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La haute tour circulaire de granit rouge du
château de Saint-Polgues domine de sa formidable silhouette les deux plaines
du Forez et du Roannais. Ce château se composait d'une enceinte
rectangulaire, défendue à l’angle nord-est par la tour ronde du donjon; le
bâtiment d’habitation se détachait de celle-ci pour former le côté nord
d’une cour intérieure; il n’en reste que des caves où se lit, sur une clef
de voûte, la date 1581, et un pan de mur ajouré au couchant d’une très jolie
baie du XVIe siècle. Au soir, un petit corps de logis en retour sert
aujourd’hui de presbytère; on y voit une salle voûtée, dont la petite
fenêtre grillée a conservé un volet de fer. Une terrasse plantée de
marronniers, et d’où la vue est remarquable, s’étend à la suite de ce corps
de logis jusqu’à une tourelle fortifiée occupant l’angle sud-ouest; au midi
s’ouvrait la chapelle; à l’est, un long bâtiment de service va rejoindre le
donjon; on y a pratiqué, au XVIe siècle, le passage qui sert d’accès à la
cour.
Les premiers seigneurs de Saint-Polgues furent les d’Augerolles. Guillaume
d’Augerolles en rendit hommage en 1317 et 1324. Après la mort tragique
d’Antoine et de Jean d’Augerolles, en 1584, Saint-Polgues passa aux de la
Richardie de Besse, dont les armes sont écartelé aux 1 et 4: d’azur au lion
d'or; aux 2 et 3, de gueules à la bande d'argent, chargée de trois étoiles
de sable. En 1658, le seigneur de Saint-Polgues, est messire Charles du
Croc, fils de Magdelon du Croc et d’Anne de la Goutte-Saint-Purgent, et
frère de Jacques du Croc, abbé de Saint-Gilbert de Montfort, prévôt de
l’église cathédrale de Clermont, et de Jean du Croc, seigneur de la Goutte.
Françoise de la Richardie de Besse, veuve de Charles du Croc, a prêté
hommage de Saint-Polgues, le 6 mars 1674, et en a donné le dénombrement,
reçu le 11 décembre suivant. Jean-Claude du Croc, comte de Saint-Polgues,
épousa Françoise de Bernay du Coudray, dont Jean-Claude, né le 9 septembre
1680; 2° Mathie, qui épousa, le 7 juin 1714, Emmanuel-Gaspard du Bourg,
marquis de Bozas, et lui apporta Saint-Polgues, dont il rendit hommage le 10
juin 1722. Il était fils d’Emmanuel, et de Marie-Anne de Ginestous de la
Tourrette, petit-fils de Jean et de Catherine de Pertuis, arrière-petit-fils
d’autre Jean et de Louise de Baudon. Le nouveau seigneur de Saint-Polgues
fut père de Just-Henri, qui suit; 2° Claude, né le26 mai 1724, chevalier de
Malte; 3° Jeanne-Marie, mariée le 2 février 1740 à
Jean-Baptiste-Claude-Bernard de Las, comte de Prie; 4° Charlotte-Bernardine,
chanoinesse de Leigneu.
Just-Henri du Bourg de Saint-Polgues, comte dudit lieu, dont hommage les 1er
octobre 1753 et 23 décembre 1776, mort martyr de la Révolution le 21
décembre 1793, épousa le 25 novembre 1736, Henriette-Françoise de la
Roche-Aymon, fille de Nicolas-Louis et de Jeanne-Marie de la Tour
d’Auvergne, dont Emmanuel-Gaspard, qui suit; 2° Jean, né le 5 avril 1755,
officier de Marine; 3° Hippolyte-Marie-Madeleine; 4° Marguerite, chanoinesse
de Leigneu; 5° Marie-Anne, mariée à Saint-Polgues, le 3 novembre 1767 à
Joseph de Monteynard, marquis de Monfrin, fils de François et de Louise de
Louët de Nogaret-Calvisson; 6° Marie, mariée le 3 mars 1772, à
Charles-François, comte d’Oradour, fils de Charles-Gilbert et de Marie de
Bordon. Emmanuel-Gaspard du Bourg de Saint-Polgues, marquis de Bozas,
capitaine au Régiment de Coigny-Dragons, épousa sa cousine germaine,
Louise-Marie de Las de Prie, dont Louis, marquis du Bourg de Bozas, épousa
Barbe-Pierrette de la Croix-Chevrières de Saint-Vallier, dont Charles-Louis,
marquis du Bourg, épousa Clémence Bajot de Conandre. Les armes des du Bourg
sont d'azur à trois tiges d’épine d’argent. Le 25 octobre 1793, le citoyen
Chartre, agent révolutionnaire de Crémeaux et délégué de Javogues, se
présenta au château, pour mettre les biens et meubles sous séquestre. Le
vieux manoir était habité par le comte Just-Henri du Bourg, sa fille Marie,
une domestique nommée Laforge et le valet de chambre, appelé Lafont. Sur la
demande qui lui fut faite de livrer sa vaisselle d’or et d’argent, le comte
refusa d’abord, mais il finit par y consentir, sur les instances de sa
fille.
Le lendemain, Chartre vint réclamer les armes, la scène de la veille se
renouvela et finalement les nombreuses armes de luxe des seigneurs de
Saint-Polgues, fusils, pistolets, épées et sabres à poignées d’or et
d’argent, furent saisies et inventoriées, puis on posa les scellés sur les
portes de toutes les pièces et on commença l’inventaire de chacune d’elles.
Cet inventaire terminé, les hôtes du château comptaient pouvoir reprendre le
cours de leur vie tranquille, quand le 27 au matin, Chartre reparut,
accompagné des officiers municipaux de Saint-Polgues et d’un menuisier qui
avait jadis pratiqué des cachettes dans l’intérieur du manoir. Mis en
présence du comte, et sommé d’indiquer les cachettes qu’il avait pratiquées,
le menuisier déclara en connaître neuf, dans la grande tour et dans la salle
aux petites archives. Cinq d’entre elles étaient vides, mais des quatre
autres on put extraire des masses d’or et d’argent dont l’inventaire demanda
trois jours et qui atteignaient un total de 433.613 livres 8 sols, y compris
2.36o livres qui appartenaient à la domestique, toutes ses économies sans
doute, qu’on ne se gêna pas pour voler aussi. Trois mois plus tard le comte
du Bourg était exécuté à Peurs, malgré ses 76 ans; on était sûr ainsi de
mettre fin à ses protestations. Plus tard, en enlevant du château les
ferrailles, fontes, cuivres, plombs, etc, on trouva encore une autre
cachette, mais il paraît que Chartre s'en appropria le contenu, et plus tard
on aurait retrouvé dans le vieux manoir de Laval, de nombreux louis à
l’effigie de Louis XV. M. Au début du XXe siècle, Dubost, cafetier, était
possesseur des ruines de SaintrPolgues. (1)
Éléments protégés MH : les façades et les toitures du château : inscription
par arrêté du 23 juillet 1981. (2)
château de Saint
Polgues 42260 Saint Polgues, propriété privée, ne se visite pas.
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