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La façade du château de La Bretauche développe du sud au
nord deux ailes légèrement en retrait sur un pavillon central aux angles
arrondis. Grâce à sa situation élevée, la vue plonge au loin du côté du sud
en découvrant à l’horizon l’église de Chécy. Bien que de vieux plans la
montrent en un tout autre état au XVe et au XVIIIe siècle, La Bretauche en
son état actuel n’est pas très ancienne. Cependant, elle atteste une fière
lignée d’ancêtres. L’indice d’une présence seigneuriale est d’abord
repérable par la dénomination même du lieu. En outre, certains actes en
parlent dès 1402 et mentionnent des constructions cernées par des fossés en
annonçant une superficie de plus de 44 arpents. En 1619, la terre de La
Bretauche, propriété de Gédéon Garrault, est vendue 8300 livres à "noble
homme Jehan Mathieu Legrand de Méleray (Melleray) docteur régent en
l’Université d'Orléans". Ce dernier inaugure la longue liste de cette
dynastie nobiliaire qui, après être parvenue en 1748 à saisir le titre de
seigneur de Chécy par acquisition du duc d’Orléans, continuera jusqu’à Louis
Legrand de Melleray en qui on reconnaît les qualités de lieutenant-colonel
de cavalerie et de chevalier d'honneur au bureau des Finances de Bourges.
Mais la Révolution est là, qui le prive bientôt de tout revenu nobiliaire.
Les censives et justices disparaissent. Les croix de Saint Louis et tout
ordre royaliste sont déposés à la municipalité de Chécy le 15 septembre
1793. La remise des titres féodaux se fait le 15 brumaire an II.
Ne choisissant pas la voie de l’émigration, le propriétaire de La Bretauche
ne réside cependant plus en permanence sur le territoire communal. Signe des
temps, il n’est alors mentionné en 1794, dans une déclaration qu'il fait à
la municipalité, que sous la dénomination "le citoyen Legrand Melleray
cultivateur de cette commune". Cette dynastie seigneuriale parvient tout de
même à se maintenir propriétaire de La Bretauche jusque sous le règne de
Charles X, en exerçant même quelque fonction politique puisqu’en 1826, le
maire de Boigny se nomme M. Legrand de Melleray. Puis, c’est une autre
illustre famille qui s’installe à partir du milieu du XIXe siècle sur les
terres de La Bretauche, les Le Ray de Chaumont, en la personne notamment de
Charles Le Ray de Chaumont, comte puis marquis de Saint-Paul, que ses
ambitions politiques amènent par trois fois à être maire de Chécy. Il est de
surcroît conseiller général du canton de 1890 à 1907. En 1880, il fait
édifier sur son domaine un orphelinat qu’il dote bientôt d’une école et
d’une chapelle, le tout confié aux sœurs de la Visitation qui ne quitteront
l’endroit que dans les dernières décennies du XXe siècle où le château est
alors vendu en multipropriété. (1)
château de la Bretauche, rue du Plat d'Étain, 45430 Chécy, propriété privée,
ne se visite pas, visible de l'extérieur...
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Patrick Deysson pour les photos qu'il nous a adressées pour illustrer cette
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des photos par satellite :
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