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Ce château très vaste, et
maintes fois remanié, a subi une longue histoire avec toutes sortes
d’aventures, galantes, politiques, tragiques, qu’on ne peut que résumer
rapidement. Au XIVe siècle, le premier seigneur était Étienne de La Grange
qui est devenu de Malesherbes, en épousant Marie Dubois. Leur fille
Jacqueline apporta le château en dot à Jean de Montaigu, grand argentier de
Charles VI, qui fut condamné à la confiscation de ses biens puis décapité en
1409. Sa mémoire ayant été réhabilitée, sa veuve reprit le château et le
porta en dot à Jean de Mallet, seigneur de Graville, grand maître des
arbalétriers de Charles VII. Leur fils hérita de Malesherbes et devint ami
de Louis XI. Son fils, Louis Mallet de Graville, devint grand amiral de
France. Il épousa Marie de Balzac d’Entragues. Leur fille Anne, poétesse, se
fit enlever par un cousin, Pierre de Balzac d’Entragues, qui l’épousa. Son
fils François prit pour femme Jacqueline de Rohan qui le trompa et,
mécontent, lorsqu'il mourut en 1572, se fit représenter sur leur tombeau, le
dos tourné à son épouse. Mais, s’étant habitué à la légèreté des femmes, il
épousa en secondes noces, Marie Touchet, ancienne favorite de Charles IX,
dont la vie galante était célèbre. Elle lui donna deux filles dont la
conduite fut plus scandaleuse encore que celle de leur mère: Henriette qui
fut séduite par Henri IV, moyennant 100000 écus d’or et une imprudente
promesse de mariage, et Marie-Charlotte qui fut seulement favorite du
maréchal de Bassompierre. Ce fut donc entre ces trois châteaux de
Malesherbes, Chemault et Le Hallier que se nouèrent les intrigues amoureuses
du roi et de la rusée et ambitieuse Henriette d’Entragues. Malgré ses
espoirs, Henriette ne fut pas reine. Mais le roi lui donna trois enfants et
la fit marquise de Verneuil. Le domaine fut acquit en 1719 et remis en état
par le chancelier de Lamoignon. Son fils, Chrétien Guillaume, fut conseiller
au parlement de la cour des Aides. Il fut ministre, présenta des réformes et
ne fut pas écouté. Au moment de la Révolution, Louis XVI, étant mis en
accusation, de Lamoignon Malesherbes, âgé de 72 ans, obtint l’honneur de
défendre le roi. Arrêté en 1794, dans son parc, il fut guillotiné avec toute
sa famille. Le château est cependant demeuré entre les mains de la même
famille et passa par mariage aux Lewis-Mirepoix, puis à la princesse de
Robech. Il est maintenant une maison de réception.
D’après un document d'époque, la première construction consistait en un
quadrilatère flanqué de quatre tours d’angle et remonte à l’époque de
Philippe Auguste. Au XIVe siècle, le bâtiment est incendié et rebâti par
Étienne de La Grange. Au XVIIIe siècle, la courtine de l’ancien château
médiéval est modifiée et apparaît le corps de logis actuel. Le corps
principal, construit de 1720 à 1724, est l'oeuvre de Pierre de Vigny.
Certains décors intérieurs sont dus à Robert de Cotte, premier architecte du
roi. L'aile en retour a fait l'objet d'une surélévation et d'un traitement
des façades dans le style du corps principal, pour harmoniser l'ensemble et
obéir à la rigueur classique du début du XVIIIe siècle. Les dépendances
s'élèvent autour de ce qui fut autrefois la basse-cour, communiquant avec le
château par un pont-levis encadré de deux tourelles. Elles sont constituées
de greniers ou grange à champarts, édifiés à la fin du Moyen Age et remaniés
au XVIe (porche) et XVIIIe siècle (bulbe de la tour d'escalier); de la
conciergerie ou maison du receveur qui abritait également le capitaine de la
garde, dont la façade sur le parc fut remaniée en 1722; de la chapelle
castrale édifiée à la fin du XVe siècle à laquelle fut adjoint un vaisseau
plus vaste au début du XVIIe siècle, cette chapelle renferme un gisant en
armure tournant le dos à une femme; du colombier remanié au début du XVIIIe
siècle qui présente encore environ 1800 boulins en brique; de la glacière,
mentionnée en 1723; de la maison dite de Châteaubriand, construite en 1776,
qui aurait logé l'écrivain. Le parc du château est l'un des plus beaux
arboretum datant de la fin du XVIIIe siècle dans cette région. Dans ce parc,
Malesherbes a rassemblé une collection d'arbres indigènes et exotiques dont
il expérimenta l'acclimatation. (1)
Éléments protégés MH : l'ensemble des bâtiments des greniers; l"ensemble du
parc, y compris les fabriques qui y sont édifiées: classement par arrêté du
6 mai 1965. La chambre d'Henriette d'Entragues; le salon de réception; le
grand salon; la bibliothèque; la salle à manger: inscription par arrêté du 6
mai 1965. Les façades et les toitures du château; les façades et les
toitures de la maison dite de Chateaubriand; la chapelle; la conciergerie;
le colombier; les douves et la terrasse: classement par arrêté du 26 juillet
1988. La glacière: inscription par arrêté du 26 juillet 1988.
château de Malesherbes 45330 Malesherbes, ouvert au public du 20 au 31
juillet inclus du 3 au 14 août inclus, du 17 au 28 août inclus, du 31 août
au 3 septembre inclus de 10h à 16h.
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