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Bien que les restes du
château du Vieux Villemandeur soient inclus aujourd’hui dans des quartiers
très urbanisés, il reste encore campagnard, caché au fond d’une impasse et
entouré de verdure. C’était à l’origine une véritable forteresse médiévale
entourée de douves et protégée par des tours. Il ne subsiste guère qu’une
petite portion de toutes les constructions érigées au XIIIe siècle. Les
douves sont encore en partie alimentées par les eaux du Puiseaux. L’enceinte
fortifiée apparaît encore sous la forme de deux tours dont l’une est arasée
au niveau du sol. Une belle tour d’escalier polygonale, extrêmement
protégée, orne la façade du château. Guillaume de Souplainville, seigneur de
Villemandeur, mort en 1495, figurait parmi les grands baillis, gouverneurs
de la ville et du château de Montargis. Sa fille Annie fut enlevée par
Lancelot du Lac, seigneur de Chamerolles, ce qui donna lieu à un procès. Le
château passa ensuite à la famille de Robert Le Fort, écuyer, gentilhomme de
la maison du roi. Il était huguenot et, en 1585, il se retrancha dans son
château et y subit un siège qui entraîna la destruction de la maison.
Celle-ci fut bientôt reconstruite à partir des ruines. En 1653, Anne-Marie
Le Fort épousa Pierre de Chamboran, issu d’une famille de seigneurs
poitevins. Son fils Claude était colonel du régiment Enghien-Infanterie. Son
petit fils André Claude de Chamboran, né en 1732, colonel d’un régiment de
hussards, devint marquis et émigra en 1792. Une de ses filles restée à
Villemandeur pendant les troubles révolutionnaires vendit la propriété à
Pierre Prévost, libraire à Montargis. Vers 1860, la moitié sud du château
est démolie en raison de son mauvais état. En 1877, Edmé Chrisostome
Rousseau (1813-1879) et son épouse achetèrent ce qui restait de la propriété
à Louis Prochasson-Petit, propriétaire à Paris. Après 1891, le château
revint aux héritiers Rousseau qui ne l’habitèrent guère. Jusqu’en 1959, la
maison tombera en piteux état. Le château reviendra alors aux actuels
propriétaires qui restaurent cette jolie maison champêtre qui retrouve enfin
tout son charme. (1)
château de Villemandeur, 25 rue Jean Mermoz, 45700 Villemandeur,
propriété privée, ne se visite pas.
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