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Situé au centre du village de Bétaille
qui domine la vallée de la Dordogne, ancienne vicairie carolingienne, le
château porte le nom déformé de Turenne, suzerain de la seigneurie, nom qui
se prononçait autrefois "Tourena" en occitan. À l'exception d’un bref
intermède à la fin du XVe siècle, quand Jacques de Castelnau, en épousant
Françoise de La Tour d’Auvergne, fille du vicomte de Turenne, devient le
seigneur de Bétaille, le fief appartiendra toujours à la vaste nébuleuse
qu’est la vicomté de Turenne jusqu’à sa vente, en 1748, au roi de France. En
1607, le petit fief de La Tourette est acquis par la famille Ambert dont
l’affiliation à la noblesse est rejetée au XVIIe siècle. Leur descendant
Jean-Joseph d’Ambert rachète au roi, la même année que la cession de la
vicomté, l’entière seigneurie de Bétaille. Il fait ensuite ériger la terre
en marquisat, ce qui fera courir dans les campagnes le diction suivant: "En
toute la vicomté il n’y avait qu’un marquis, encore n’était-il point noble".
Le nouveau marquis fait agrandir le château où il reçoit fastueusement. Son
fils, ruiné, sera obligé de vendre la demeure, à maître d’Albresprit,
notaire du bourg. En 1790, il rejoindra l’armée des Princes à l’étranger.
L'édifice, situé à l’intérieur d’une cour, sur une terrasse, est un vaste
bâtiment carré flanqué de deux tourelles d’angle en encorbellement. Il est
chapeauté d’une toiture à la Mansart recouverte d’ardoises percée de
lucarnes surmontées d’épis de pierre. (1)
château de la Tourette, D119, 46110 Bétaille, propriété privée en
village, visible de l'extérieur.
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