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Situé non loin de
Saint-Cirq-Lapopie, le village de Calvignac domine, du haut de sa falaise
abrupte, la vallée du Lot, dans un site particulièrement remarquable et
sauvage. Ce fut, dès le Xe siècle, un castrum que son emplacement
stratégique et son accès difficile rendirent singulièrement important. Les
vicomtes de Calvignac sont attestés dès le XIIe siècle, en 1190, lors d’un
acte de vente concernant des biens en Dordogne. En 1280, Déodat de Calvignac
et son fils Guillaume cèdent des terres aux seigneurs de La Popie. En 1331,
Alasie, veuve de Guillaume, obtient une indulgence "in articulo mortis". En
1317, Déodat III de Calvignac fait partie du personnel de la cour
pontificale d’Avignon, où il sera chargé de plusieurs missions à Paris,
auprès du roi. Les Calvignac, usant de népotisme, occupant d'importants
postes ecclésiastiques au cours du XIVe siècle. Leur dernière héritière fera
passer la seigneurie dans la famille de Caussade. En 1375, Raymond de
Caussade donne à fief au nom de sa mère, la vicomtesse de Calvignac, ses
terres, et reçoit la reconnaissance des feudataires. En 1503, son
descendant, Raymond III dénombre ses biens au roi. En 1579, Calvignac est
vendu à réméré à Dadine de Hauteserre pour une période de douze années. Il
redevient à terme la possession des Caussade. Après être passée dans les
biens des Hébrard de Saint-Sulpice, la vicomté de Calvignac est achetée par
le baron de Cessac en 1624. Mais dès 1638, ce dernier cède au nouveau
seigneur de Cénevières, Charles de La Tour du Pin, marquis de Gouvernet, le
fief de Calvignac, qui restera en sa possession de ce dernier jusqu’à la
Révolution. Vers 1850, on signale encore les "ruines d'un château" au haut
du bourg. De la lointaine époque médiévale ne subsistent que des vestiges
clairsemés. Un pan de mur des anciens remparts a conservé la porte de la
ville, imparfaitement restaurée. Les tours du vieux fort, depuis longtemps
transformées en pigeonniers, dressent mélancoliquement leurs silhouettes
rétrécies au bord du précipice. À l’extrémité de l’enceinte, le rocher de la
Balme, qui a dû, comme son nom l’indique (balme signifiant grotte),
connaître dans la nuit des temps d’autres visiteurs, n’est plus qu’un lieu
servant de point de vue aux touristes curieux. (1)
château de Calvignac 46160 Calvignac, propriété privée, visite des
extérieurs uniquement.
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