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Le village de Laroque des Arcs est implanté
au contact d'une cale, au confluent du Lot et du ruisseau de Laroque qui le
sépare en deux quartiers. La localité doit son nom à la fortification de
falaise qui subsiste sous le rocher de la chapelle à l'aqueduc antique qui
traversait la combe de Valroufié. La seigneurie, qui semble avoir appartenu
aux anciens vicomtes de Cahors, était tombée aux mains des Gourdon au début
du XIIIe siècle. Un couvent de Récollets s'y établit entre 1675 et 1676.
Datable du XIIe ou du XIIIe siècle, la fortification de falaise, dite
"château des Anglais", est vraisemblablement le centre primitif de la
seigneurie de Laroque. Celle-ci est liée à une ancienne maison vicomtale,
dite de Laroque, dont l'héritage a été en partie récupéré par la maison de
Gourdon. Hugues de Laroque, descendant des vicomtes de Cahors et de
Saint-Cirq-Lapopie est mentionné en 1090. Son nom s'est perpétué dans celui
d'un autre Hugues de Laroque, fils de Fortanier de Gourdon, mentionné en
1281. Le château, dont les consuls de Cahors ordonnèrent la destruction en
1370, doit sans doute correspondre à un autre édifice, les fortifications
aménagées dans les arcs de l'aqueduc antique.
L'édifice se résume à un
bâtiment unique adossé à la falaise, sous un surplomb rocheux. Ses
maçonneries sont caractérisées par leurs parements de moellons
rectangulaires grossièrement taillés mais répartis en assises régulières et
tenus par des chaînes d'angle en pierres de taille. La porte d'entrée,
couverte par un arc de briques chanfreiné en anse de panier a été fortement
restaurée. Elle semble procéder d'un réaménagement postérieur à la
construction originelle, du moins en ce qui concerne le couvrement. Ses
piédroits externes ont été remontés après 1984. Une retraite sur les
élévations intérieures indique un ancien niveau de plancher. A mi étage,
deux archères ou deux fentes de jours sont percées dans les élévations
latérales. Les murs, relativement minces, ne dépassent pas une épaisseur de
0,87 m. Un escalier aménagé dans la paroi rocheuse permettait d'accéder à un
étage de défense. L'édifice est ouvert en partie haute par une série de
créneaux répartis irrégulièrement sur les élévations sud et est. Des trous
d'encastrement montrent que ce crénelage pouvait lui-même être protégé par
un hourd auquel une porte haute donnait accès. Un fragment de solive est
encore engagé dans l'un de ces trous d'encastrement, près de l'angle
sud-ouest.
château des Anglais 46090 Laroque-des-Arcs, propriété privée, ne se visite
pas, vestiges.
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