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La paroisse de Montcléra, où ne réside aucun noble, est détachée de la
seigneurie de Cazals en 1334 au profit d'Arnaud de Commarque, écuyer de Jean
XXII puis huissier de Clément VI, auquel le duc de Normandie donne toute la
justice jusqu'à vingt livres, puis lui accorde en 1342 que Montcléra restera
toujours dans la mouvance royale. En 1368, la nouvelle seigneurie est passée
par héritage à Amalvin de Commarque, identifié comme Almavin de Gironde en
1391. Elle subit les ravages de la guerre de Cent ans et n'est réoccupée par
les Gironde qu'à partir de 1446. En 1504, c'est noble Jean de Gironde qui
est seigneur de Montcléra lors du dénombrement dans lequel est mentionné le
château. François de Gironde teste en 1610, faisant de son fils Brandelis et
de son petit-fils François ses héritiers universels à condition qu'ils
portent les armes de Gironde et de Montcléra ; marié en 1605 à Louise de
Gontaut-Biron, Brandelis, gentilhomme de la chambre du roi, voit la
seigneurie de Montcléra et la vicomté de Lavaur érigées en marquisat par
Louis XIII, en 1616. Le château est resté aux Gironde jusqu'au XIXe siècle.
Par ses dispositions et ses quelques éléments de décor, le logis correspond
à une construction des dernières décennies du XVe siècle. Le châtelet
d'entrée présente de telles similitudes avec celui du château de Besse, en
Périgord, que l'on a proposé de les attribuer au même maître d'oeuvre, et de
le dater du début du XVIIe siècle. Les tours de l'enceinte pourraient
appartenir à la même campagne de travaux.
Le château constitue un vaste ensemble de plus de 70 m de côté, au sud du
village. Il était entouré d'un mur d'enceinte et d'un fossé qui subsistait
en 1836 au nord, du côté du cimetière de l'église paroissiale, et à l'ouest
où il est encore conservé. La partie nord est occupée par les communs,
isolés de l'ensemble par un mur. Le logis est accolé au mur d'enceinte, sur
son petit côté sud. L'entrée dans la cour se fait à l'ouest par un châtelet
à deux niveaux couronné de mâchicoulis. Trois longues fentes verticales
permettaient de faire basculer les flèches des ponts-levis devant la porte
principale et la porte piétonne latérale, tandis qu'une unique grande porte
ouvre sur la cour. Les deux grandes portes sont encadrées de pilastres
soutenant un entablement surmonté de deux amortissements à boule, au-dessus
duquel se trouvaient sans doute des armoiries aujourd'hui disparues ; des
bossages animent les angles et les fenêtres de l'étage. Deux des tours de
l'enceinte subsistent, aux angles nord-est et sud-ouest. De plan carré,
elles sont munies de bouches à feu battant les fossés. La tour sud-ouest
compte quatre niveaux, avec une échauguette à l'angle sud-ouest ; les
frontons des lucarnes de comble reprennent le motif des amortissements à
boule du châtelet. Le logis un bâtiment barlong de deux étages flanqué à
l'ouest de deux tours d'angle rondes, et d'une tour d'escalier
demi-hors-oeuvre légèrement décentrée sur son élévation est. Le couronnement
de mâchicoulis qui a été restauré sur les tours se poursuivait sans
interruption sur le corps principal où subsistent les traces des consoles.
L'accès au logis se faisait par la porte de l'escalier, dont le tympan sous
archivolte brisée est orné d'un écu bûché encadré de trois roses épanouies.
Les croisées et demi-croisées sont à encadrement à doubles cavets ou à
baguettes croisées qui retombent sur des bases prismatiques.
Éléments protégés MH : le château, sauf la partie classée : inscription par
arrêté du 26 octobre 1925. La porte d'entrée fortifiée: classement par
arrêté du 21 janvier 1929.
château de Montcléra
46250 Montcléra, château participant à l'opération patrimoine ouvre toi.
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