Au pied des falaises tapissées de buis dominant un petit vallon abrité du vent, qui donne l’étymologie de son nom, la tour ruinée de Ventalaÿs dresse son émouvante silhouette, unique vestige de ce qui fut, au XVIIIe siècle, un véritable château. Sa construction, peut-être à l’emplacement d’un ancien monastère, date du règne de Louis XIV. En récompense d’une invention. M. Laborie, en effet, avait conçu une horloge qui indiquait les heures, les jours, les semaines, les mois, et devait même sonner les siècles. Il l’avait offerte au roi, à Versailles. Il reçut de Colbert une importante somme d’argent qui lui permit de faire construire cette demeure de Ventalaÿs. On ignore ce qu’il advint de son chef-d'œuvre après la Révolution. Le général Puniet de Montfort naquit à Ventalaÿs en 1774, fils d’Arnaud de Puniet et de Catherine de Laborie, fille du châtelain. Les armes des Laborie, que l’on peut voir encore sculptées dans la pierre au-dessus du portail du château voisin de Gayrac, étaient "D'azur à trois fasces d'argent, accompagnées de trois étoiles d’or". Au XIXe siècle, leurs descendants, qui avaient transformé l’immense domaine en vignoble de vin de Cahors, seront ruinés par le phylloxéra. Obligés de vendre leurs biens, ils céderont le château au curé de la petite ville voisine de Montcuq. Au début du XXe siècle, de nouveaux propriétaires laisseront le manoir à l’abandon, après avoir utilisé de nombreuses pierres pour différentes constructions. De l’ancienne demeure ne subsiste plus à ce jour, outre quelques maigres vestiges de murs, qu’une tour délabrée et pathétique, qui abrite un escalier en vis très endommagé, et une cave voûtée qui menace de s’écrouler. (1)

château de Ventalay 46800 Montcuq, propriété privée, ne se visite pas, maigres vestiges.

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(1)    Extrait de Châteaux, Manoirs et Logis : le Lot, en vente sur http://patrimoines-et-medias.pagesperso-orange.fr

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