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La première mention connue
du Fossat apparaîtrait avec la vente, en 1292, de la maison appartenant à
Hugues de Manhac ; au XIVe siècle, le Fossat est aux Caussade, seigneurs de
Puycornet, qui le possèdent encore au début du XVIe siècle : Raymond de
Caussade, seigneur de Puycornet et vicomte de Calvignac, dénombre pour le
Fossat en 1504. C'est l'étude de la famille de Saunhac par Joseph de Bonald
en 1926 qui permet ensuite de lever les contradictions de la bibliographie :
Jean II de Saunhac, qui a épousé en troisièmes noces Marguerite de Caussade
en 1489, hérite des biens de son oncle Raymond de Caussade avant 1542 ;
marié en 1538 à Jeanne de Peyrolles et mort vers 1560, leur fils François,
qui est à l'origine de la branche des Sauhnac-Fossat, est seigneur du Fossat
où il réside. Les Saunhac se maintiennent au Fossat jusqu'au XIXe siècle :
en 1870, Armand-Augustin de Saunhac, baron du Fossat, obtient l'autorisation
d'établir une chapelle dans le château. L'édifice a été transformé en hôtel
dans la seconde moitié du XXe siècle. La tour principale du château peut
dater du XIIIe ou du XIVe siècle. Certaines parties pourraient dater du XVIe
siècle et d'autres du XVIIIe siècle, mais il ne s'agit là que de conjectures
: les restaurations réalisées au XXe siècle ont été très importantes et
l'édifice n'a jamais fait l'objet d'aucune étude.
Le château du Fossat a été construit au bord du Lot, le plan cadastral de
1837 figure un plan de masse identique à celui d'aujourd'hui ; plusieurs
corps de bâtiment irréguliers entourent une cour qui ouvre sur la rivière.
Le centre du château est marqué par une haute tour carrée, bâtie en moellons
très soigneusement équarris avec chaînes d'angle en pierre de taille ; la
porte à arc brisé du deuxième niveau de l'élévation sud semble appartenir à
l'état d'origine. Le corps d'entrée, à l'ouest, comporte une tour barlongue
semi-circulaire vers l'extérieur. Le jardin aromatique a été créé après 1970
par M. Bonas et Russel Page. Parterre symétrique planté entre 1960 et 1970
et restauré en 1990 par Bonas et Coffre. Jardin mixte sur la terrasse
au-dessus du Lot dans l'esprit du "giardino secreto" du XVIe siècle. (1)
château du Fossat 46700 Soturac, propriété privée, ne se visite pas.
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