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Fièrement construit sur le roc,
ses tours redoutables étaient entourées de fossés profonds, ou pour mieux
dire de larges étangs. Maintenant les fossés sont comblés, un seul étang
subsiste; mais les vestiges de l'ancienne chaussée permettent de voir la
place ou s'arrêtaient les eaux. Au château primitif a succédé, comme
toujours, une construction moins ancienne; celle-ci se composait d'un
pavillon carré à créneaux, remontant au XVe siècle. Le château a été
reconstruit au commencement du XVIIe siècle. On a retrouvé, il y a quelques
années, une pierre armoriée qui devait surmonter la porte d'entrée
principale; elle porte la date de 1626 et les armoiries des Vivien. Ainsi
est fixée l'époque d'une des reconstructions. Tout auprès, était située la
chapelle actuellement détruite; deux ailes, en plus du donjon, s'élevaient
aux deux extrémités du château. Celle de l'est a été restaurée en style
Louis XIII; elle commandait le pont-levis; l'autre a disparu et a été
remplacée par une terrasse bordée d'une balustrade en granit. Si nous
ajoutons que les murs du pavillon carré ou donjon, ont une épaisseur moyenne
de un mètre cinquante, ce qui précise bien sa destination première, et
qu'une cheminée monumentale décore l'intérieur de la grande salle,
maintenant convertie en cuisine, nous aurons signalé tout ce que peut avoir
d'intéressant le château de La Champagne. Nous n'aurons cependant donné
qu'une idée incomplète du site qui l'environne. La haute futaie de hêtres
qui borde l'étang, les vallons boisés qui l'entourent, lui apportent, en
effet, un charme tout particulier. Au point de vue historique, il n'est pas
possible de préciser l'époque à laquelle remonte le fief de La Champagne.
Le premier seigneur dont les parchemins nous indiquent le nom s'appelait
Geoffroy; il figura, en 1210, dans une donation par lui faite à l'abbaye de
Saint-Lo; plus tard, au XIVe siècle, on retrouve un autre La Champagne sur
la liste des cent dix-neuf chevaliers qui défendirent le Mont Saint-Michel
contre les Anglais. A partir de cette époque, le nom des seigneurs de La
Champagne figure constamment dans les rôles de l'Echiquier, aussi bien que
dans les comptes de la vicomté d'A vranches et les assises de la même ville.
Au XVe siècle, le domaine est passé aux mains des d'Argouges. Jacques, mort
vers 1550. Ses aïeux avaient eu ce domaine en leur possession pendant un
siècle et demi. Les registres de la commune de Plomb, sur laquelle est situé
le château de La Champagne, et les procès-verbaux du bailliage d'Avranches,
nous apprennent que dès le début du XVIIe siècle, celui-ci entra dans la
famille Vivien; elle en resta propriétaire jusqu'à la Révolution. Les
Vivien, dont le nom s'est éteint en 1850, ont rempli pendant près de deux
siècles les charges de lieutenants généraux du grand bailli; c'est à peu
près le seul renseignement qui soit parvenu sur eux. Morcelé pendant la
tourmente révolutionnaire, le domaine passa en plusieurs mains. Le château
fut vendu à diverses reprises; son propriétaire au début du XXe siècle, M.
A. Descoqs, conserve avec un soin jaloux les traces d'un passé qui n'est pas
sans intérêt pour l'histoire de cette partie de l'Avranchin. (1)
château de La Champagne 50870 Plomb (Le Parc), propriété privée, ne se
visite pas.
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