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Ce fut à la fin du XVIe siècle, que
Michel de La Paluelle quitta son manoir de la Vieille Paluelle, pour venir
habiter le beau domaine des Granges, appelé depuis La Paluelle, que sa
femme, Jeanne Bésiel, lui avait apporté en dot avec plusieurs autres
propriétés situées en Bretagne. Mais ce fut au XVIIe siècle que cette
famille prit une importance considérable. Sa terre seigneuriale fut érigée
en baronnie, eu égard aux "grands services qui avoient esté rendus au Roi
par Jean de La Paluelle, seigneur du lieu, et à ceux que lui rendait
journellement le sieur comte de Pontavisse, son fils, lieutenant de la
compagnie des gens d'armes entretenus sous la charge du sieur comte de
Tresmes". Les lettres patentes de 1638, qui érigeaient les nombreux fiefs de
La Paluelle en baronnie, nous donnent de curieux détails, que nous
reproduisons. "Nous avons ladite terre de La Paluelle composée de 2
métairies, 2 moulins, colombier et plusieurs bois taillis et de haute
futaie, contenant 100 acres de terre ou environ, joint, uni et incorporé,
joignons, unissons et incorporons à la terre et seigneurie des Granges et ce
qui en dépend contenant 80 acres ou environ, les moulins des Pins et Lisches,
mestairies de Boishubert contenant environ 40 acres de terre, le bois
taillis de Billeheust et quelques garennes, le tout contenant 10 acres de
terre situés en la paroisse de Saint-James comme aussi la terre du manoir de
Saint-Benoist de Beuvron qui consiste en deux métairies et un colombier, le
moulin Pierre et plusieurs bois taillis et de haute futaie avec les droits
et prééminences dans l'église dudit Saint-Benoist, la terre d Aubroche avec
un colombier et plusieurs bois taillis et de haute futaie, le tout contenant
environ 170 acres de terre sis en ladite paroisse de Saint-Benoist et encore
la terre du Pré avec droit de moulin sis en la paroisse Saint-Senier de
Brevon, le fief, seigneurie et patronnage de la vieille Luserne, moulins et
étangs. Voulons que ladite maison des Granges soit dorénavant dite la
baronnie de Paluelle, que ledit sieur y face transporter et rédifier le
château de La Paluelle et que ladite terre de La Paluelle soit dite la terre
et seigneurie des Granges".
Les mêmes lettres patentes parlent aussi de la création de deux foires à
Saint-James et du pouvoir qu'avait le sieur de La Paluelle d'entourer son
château de fossés et d'y construire des tourelles. Quant au château, nous en
trouvons une description très complète et très intéressante dans un aveu
rendu au roi, en 1668, par Messire Charles de La Paluel le, chevalier de
l'ordre du roi, conseiller en ses conseils, marquis de La Paluelle, comte de
Pontavisse, fondateur de Tremblay, seigneur de Beurray, de Boismetfray,
capitaine de cinquante hommes d'armes des ordonnances de Sa Majesté. Nous y
voyons que le château de La Paluelle se composait "de deux grands corps de
logis enclos de fossés, une chapelle fondée avec plusieurs autres édifices
et logemens. Deux terrasses au-devant servant de cour et avancours et deux
autres terrasses au derrière, dont l'une est un parterre, un bassin au
milieu avec un jet d'eau bordé de carreau taillé, et l'autre un jardin
potager avec autre bassin octangulaire au milieu, bordé de gazon, séparés
d'une muraille balustrée de pierre de taille, un perron à deux entrées de
belle structure, embelly de plusieurs figures de sculture, une grotte
audesoubz, au derrière duquel jardin il y a un bois et parc, comparty et
divisé en plusieurs promenoirs et allées en palissades de charmes et
fousteaux. Duquel tous les arbres sont plantés par rang de main d'homme
depuis trente ans. Dans l'enclos duquel il y à jeux de longue paulme, canaux
carrés d'eau, fontainnes et bassins et au milieu un petit chasteau composé
de quatre pavillons proportionnés, un petit jardin a fleurs en terrasse au
derrière, le tout clos d'eau auquel lieu répondent toutes les allées du
bois; et a costé dudict parterre et jardin, il y a un fruitier planté
d'arbres par compartimens, clos de murailles, et de l'autre costé dudit
parterre et jardin, il y a un grand verger de pommiers plantés par ordre. Le
tout environné des deux costés de deux avenues qui viennent jusque au
château autour duquel sont plusieurs domaines, prairies et terres vagues
plantées en bois par rangs de main d'homme avec un colombier, le tout
s'entretenant l'un l'autre, qui borne d'un bout à la rivière de Brevon,
d'autre bout à la Croix Bautier, d'un costé au chemin qui va de Saint-James
à la Croix Blanche et de la Croix Blanche à la Croix Bautier et de l'autre
costé aux terres de la porte, et contiennent deux cent cinquante verges ou
environ lesquelles choses composent le domaine non fieffé dudit marquisat".
De son mariage avec Marie-Renée de Rosmadec, Isaac, marquis de La Paluelle,
n'eut qu'une fille, Charlotte de La Paluelle, qui épousa, en 1676,
Clade-Gaspard de Carbonnel, fils unique de François de Carbonnel, comte de
Canisy, et petit-fils de René de Carbonnel, marquis de Canisy, gouverneur
des ville et château d'Avranches. La famille de Carbonnel n'est pas moins
illustre que la famille de La Paluelle. Le château, tel que nous le voyons
aujourd'hui, est "un édifice irrégulier où l'on remarque le colombier du
XVIe siècle, le toit aigu du XVIIe, et les italiennes du XVIIIe siècle.
C'est bien là l'habitation seigneuriale, majestueuse, mais un peu froide, du
siècle de Louis XIV, auquel André Le Notre a ajouté la propreté, le caprice,
la grâce du parc anglais". Ainsi que le fait observer M. le chanoine Pigeon,
le château de La Paluelle n'est pas d'une architecture remarquable; mais
"son parc, son bois, sa verdure, ses eaux, et surtout sa position
délicieuse, lui impriment un caractère de grandeur et de distinction" (1).
Le château appartenait jusqu'au milieu du XXe siècle au marquis de Belloy de
Saint-Liénard et à Madame Blandin de Chalain. Aujourd'hui le domaine est la
propriété du comte Jean Christophe de La Haye Saint Hilaire, qui a réalisé
pendant cinq années une restauration hors norme, et est allé chiner dans 17
pays à la recherche de meubles uniques, de perles rares pour meubler et
décorer les intérieurs de la demeure. Grâce à lui, chaque année est organisé
un des plus beaux concours équestres de la région.
Éléments protégés MH : les façades et les toitures du château et de ses
communs ; la cour d'honneur en terrasse et le parc: inscription par arrêté
du 30 janvier 1967. (2)
château de la Paluelle
50240 Saint-James, propriété privée, ne se visite pas.
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