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Au sud de Saint-Lo et à très
petite distance de cette ville se trouvent le château de la Vaucelle et le
manoir de la Seigneurie, qui, après avoir été tenus en roture de la baronnie
de Saint-Lo, se rattachèrent entre eux par un lien féodal, dans les
dernières années du XVIIe siècle. De ces édifices le château de la Vaucelle
est de beaucoup le plus important. Bien qu'au cours du XIXe siècle il ait
subi maintes restaurations qui en ont singulièrement changé l'aspect,
quelques-unes de ses parties conservent encore leur caractère et permettent
de le ranger parmi les édifices construits dans le cours du XVe siècle.
Telles sont les portes du principal corps de logis et de la chapelle; tel
est aussi, dans la cuisine du fermier, un charmant support de poutre formé
de trois corbeaux dont les deux latéraux, moins larges que le médian, sont
surmontés chacun d'un trilobe profondément fouillé; telles sont, enfin, les
crédences de la chambre dite du roy. La restriction que nous faisons au
sujet de cette chambre est la conséquence du fait suivant, constaté par
Toustain de Billy dans ses Mémoires sur Saint-Lo, écrits avant 1705: "ce
Depuis quelque temps on a démoli un appartement sur lequel étoit écrit, en
grosses lettres: Chambre du Roy". Il est indubitable qu'un premier manoir a
fait place à la demeure actuelle.
En 1281, Philippe de la Vaucelle, chevalier, le possédait à titre de
seigneurie. Peut-être existait-il encore en 1346, au temps de Colin Pitelou,
écuyer, dont Edouard III d'Angleterre fut l'hôte un peu forcé, lorsqu'il
assiégea et prit Saint-Lo. En 1409, M. Guillaume Adigard, lieutenant du
vicomte de Carentan, y avait son hôtel. Sous la domination anglaise, M.
Guillaume Biote, aussi vicomte de Carentan, reçut la Vaucelle en récompense
des services rendus à l'envahisseur. Les Anglais chassés, la Vaucelle
redevint, vers 145o, la propriété des Adigard, pour bientôt passer, par
suite d'alliance, aux Boucard, seigneurs du Mesnil-Amey. C'est à la Vaucelle
que naquit Jean Boucard, évêque d'Avranches, aumônier de Louis XI, et c'est
là qu'il mourut. La chapelle accostée au manoir est son œuvre, mais non la
galerie qui la couronne. Il était de règle que les chapelles particulières
fussent très simples. Aux Boucard succédèrent les Du Chemin, vers la moitié
du XVIe siècle. Depuis lors la Vaucelle demeura la propriété de cette
dernière famille, dont les membres tinrent un assez grand état dans la cité
voisine. On trouve, en effet, en 1650, Laurent Du Chemin, seigneur de la
Vaucelle, avec le grade de maréchal de camp; François, son neveu et
héritier, seigneur de la Tour, conseiller du roi, lieutenant général au
bailliage de Saint-Lo et maire perpétuel de cette ville; Luc-François Du
Chemin, seigneur de la Tour, de la Haulle et de la Vaucelle, colonel d'un
régiment de milices, chevalier de Saint-Michel, commandeur du Mont-Carmel et
de Saint-Jean de Jérusalem, lieutenant des maréchaux de France, et
vice-grand bailly du Cotentin. La Vaucelle, après un premier démembrement,
vient d'en subir un second au début du XXe siècle. Qu'advietidra-t-il
prochainement de cette antique demeure? (1)
Éléments protégés MH : le pigeonnier et le mur à créneaux nord : inscription
par arrêté du 11 juillet 1975. (2)
château de la
Vaucelle 50000 Saint-Lô, propriété privée, ne se visite pas.
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