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Surplombant la pittoresque vallée du Vicoin, à 300 mètres à l’est de
Nuillé-sur-Vicoin, le château de Lancheneil se dresse majestueusement à
l'extrémité d'une magnifique allée. Ce château doit sa construction à Pierre
de Mathefelon qui l’édifia vers la fin du XVe et dans le premier quart du
XVIe siècle. Il y fondait une chapelle en 1516. En 1614, Lancheneil
possédait: "tours, barbacanes, défenses d’une ancienne maison qu’on appelait
les greniers, cour close de murailles, fossés et douves tout autour, cinq
petits jardins, un bois de haute futaie, un étang où étaient les moulins".
De cette époque, la demeure a conservé deux tours aux angles de la cour et
les deux tours qui flanquent la façade est. Dans ces dernières, plusieurs
pièces voûtées sont ornées de huit nervures saillantes qui retombent sur des
culs-de-lampe décorés d'écussons ou de figurines. Elles abritent les armes
des Mathefelon. Contemplant Nuillé et la vallée, la façade opposée arbore
une magnifique architecture néo-gothique due au talent de M. Delarue
(architecte parisien) qui, à la demande de la marquise d’Aligré, vint
entièrement transformer le château vers 1908.
La seigneurie de Lancheneil vit son érection en châtellenie par Guy XII de
Laval (1531-1547). Au début du XVIe siècle, elle entrait dans la mouvance d’Entrammes.
Elle affichait alors sa pancarte et ses "billettes" (qui indiquaient ses
droits de prévôté et de péage) contre un poteau dressé sur le pont de Nuillé
et, en signe de seigneurie paroissiale, les armes du seigneur étaient fixées
à un autre poteau fiché sur la place du bourg. La haute justice relevait de
Laval mais les "foi et hommage" étaient rendus à Saint-Ouên. La châtellenie
fut maintenue en dépit des réclamations des Lavallois qui se plaignaient, en
1682, du tort que leur causait les foires de Nuillé. Sous le règne des
Mathefelon (XIIIe-XVIe siècles), membres d’une famille d’origine angevine,
Lancheneil a entretenu une rivalité séculaire avec la seigneurie voisine de
Montchevrier, au sujet des droits honorifiques dont ils s’attribuaient la
jouissance dans l’église paroissiale. En effet, les Mathefelon occupaient
alors une des deux chapelles de l'église et les Brée de Montchevrier, la
seconde. Vers 1480, les deux familles tombèrent d'accord pour placer un
banc, chacune de leur côté, mais le seigneur de Montchevrier négligea de
faire valoir ses droits et décéda. Son épouse, Louise de Laval, s'empressa
de réparer cet oubli alors que son orgueilleux voisin demandait déjà à ce
qu'on enlève le banc placé par les soins de la dame de Montchevrier. Elle en
appela au Parlement et Mathefelon fut condamné le 23 mai 1486. Un siècle
plus tard, cette sentence était rappelée. Le 5 décembre 1618, on convenait
enfin que Claude de Meaulne, seigneur de Lancheneil, pourrait apposer ses
armes dans la chapelle dite "de Lancheneil" alors que le marquis de
Montecler, seigneur de Montchevrier, aurait le privilège de placer les
siennes dans tout le reste du sanctuaire.
En 1677, l'acquisition de Montchevrier par Claude de Meaulne mit un terme à
toutes ces rivalités. Après les Mathefelon, Lancheneil échut, par mariage, à
Jean de Brie puis à François de Brée, époux de Jeanne de Brie. La famille du
Raynier acheta le domaine en 1580 et le posséda jusqu'en 1613, date du
mariage de Jeanne du Raynier avec Antoine de Saint-Mathieu. Cousin au
quatrième degré de Jeanne du Raynier, Claude de Meaulne devint à son tour
seigneur puis marquis de Lancheneil en 1671. En 1719, la famille de Préaulx
était propriétaire de la terre qui fut vendue au moment de la Révolution
comme bien national, le 13 nivôse an VI, à Martin de La Blanchardière,
prête-nom probable des Préaulx. Lancheneil servit d'hôpital en 1795 afin d'y
ramener tous les chouans blessés. (1)
Éléments protégés MH : le château de Lancheneil et ses anciens colombiers:
inscription par arrêté du 10 décembre 1927.
château de Lancheneil 53970 Nuillé-sur-Vicoin, tel. 06 16 78 59 57, en
location intégrale, le lieu idéal pour toutes vos réceptions
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