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La seigneurie d'Espeuilles
était un grand fief, relevant du Comte de Nevers, à cause de la châtellenie
de Saint-Saulge. En 1309, hommage rendu au comte de Nevers par Gauthier de
Beaumont, seigneur d'Apuille pour la maison d'Apuille. En 1325, hommage
rendu au comte de Nevers par damoiselle Isabelle, veuve de Gauthier de
Beaumont pour la maison d'Apuille. En 1331, hommage rendu au comte de Nevers
par Huguenin de Beaumont, damoiseau, pour la maison d'Apuille. En 1339,
hommage rendu au comte de Nevers par Regnaud de Beaumont, écuyer, pour la
maison d'Apuille. En 1384, hommage rendu au comte de Nevers, par Hugues de
Beaumont, chevalier, seigneur d'Apuille. En 1407, hommage rendu au comte de
Nevers par Jean et Robert de Beaumont, écuyers, seigneurs d'Apuille en
partie. En 1412, hommage rendu au comte de Nevers par Isabelle de Michaugues,
damoiselle, veuve de Jean de Beaumont, écuyer, en son nom et au nom de
Regnaut, son fils, pour la maison d'Apuille. En 1436, hommage rendu au comte
de Nevers par Regnaut de Beaumont, écuyer, pour la maison-fort d'Apuille. Le
16 février 1436, dénombrement d'Espeuilles par Jean de Beaumont... La
maison-fort d'Espeuilles avec les fossés, la basse-cour devant la maison, la
grange étant en icelle et le pourpris, la justice haute, moyenne et basse...
Le 5 septembre 1585, les habitants d'Espeuilles et de Montapas reconnaissent
devoir faire le guêt et garde au château d'Espeuilles en temps de guerre
civile. Terrier d'Espeuilles en 1598 : "le chastel et maison-fort d'Espeuilles,
enfermé et enclos de murailles autour duquel y a des fossés, consistant en
deux corps de logis, un grand pavillon tout suivant de flanc, écurie avec la
basse-cour joignant et attenant les fossés, dedans laquelle est basti le
moulin bannal dudit Espeuilles situé sur la rivière d'Aron, qui passe le
long duchâteau.Item un pressoir, un bâtiment, une grange avec les
estableries, le jardin attenant la basse-cour, un colombier tenant d'une
part à la rivière d'Aron et environné le tout de fossés".
C'est la famille d’Anlezy qui fait construire le château actuel au début du
XVIIe siècle. Il comprend deux corps de logis éclairés par de larges baies.
Un ancien oratoire, édifié au début du XVIIe siècle, complète l’ensemble. En
1684, Claude Girard, secrétaire du Roi et maître des Eaux et Forêts du
Nivernais, achètent la propriété. La famille Viel de Lunas l'acquiert par
mariage en 1750. Le 14 mars 1781, aveu et dénombrement d'Espeuille par
Antoine-Louis-François de Margerie; "plus le château et maison-forte d'Espeuilles
formant un grand corps de bâtiment couvert de tuiles, consistant en chambres
basses servant de cuisines, de salle-à-manger, chapelle, cave voûée,
chambres hautes, une tour carrée appelée le donjon à deux étages couvert en
ardoises deux pavillons à un étage, greniers régnant au-dessus du tout avec
plusieurs autres corps de bâtiments, chambres, fournier, étables, écuries,
granges et pressoir, cour, portes fermantées, trois jadins dont deux tenant
ensemble attenants audit château; dans l'un il y a un colombier rond couvert
en tuiles, une serre voûtée dessus, une orangerie aussi couverte en tuiles
qui fut anciennement l'église ou temple des seigneurs dudit Espeuilles
professant la religion protestante, lequel jardin est en partie entouré d'un
canal plein d'eau". Le château d'Espeuilles se trouve à l'est de l'Aron,
dans une boucle de cette rivière. On a d'ailleurs aménagé des canaux afin
que le site soit entouré d'eau. Il ne reste plus aucun vestige médiéval
proprement dit : le site a entièrement été repris au XVIIe siècle. Il est
constitué de deux corps de logis en L dont l'un est flanqué d'une tour
carrée à son angle sud-ouest. Au sud de cet ensemble se trouvait le
colombier qui n'existe plus aujourd'hui et une petite chapelle. (1)
château d'Espeuilles 58110 Montapas, propriété privée, ne se visite pas.
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