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Dans le moyen âge, il y a eu un château-fort à Livet.
A cette époque, en effet, Livet était un fief militaire. Au Recueil qu'il
nous a donné des anciens auteurs normands, M. Du Chesne a joint des listes
assez curieuses des familles de Normandie qui possédaient des fiefs nobles
et militaires en cette province au XIIe et au XIIIe siècles. Sur une de ces
listes, nous trouvons Jean de Livet parmi les seigneurs féodaux, jouissant
d'un fief militaire du temps de Philippe-Auguste. Ceux qui possédaient ces
fiefs étaient obligés d'aller en personne à la guerre, ou d'y envoyer un
certain nombre d'hommes selon les droits et la grandeur de leurs terres. Le
château-fort, construit vers le XIIe siècle par les premiers seigneurs de
Livet, a été rebâti dans le XVe ou XVIe siècle, comme l'indique une tour de
ce manoir encore existante; cette tour est située près du château actuel. Le
fief de Livet relevait du comté de Montgommery. Dans l'aveu rendu au roi, le
6 avril 1696, par Nicolas-François, comte de Montgommery, il est dit que "du
comté de Montgommery, est tenu nuement le fief de Livet, avec foy et
hommage, reliefs treizièmes, et aydes coustumiers". Dans la "Coppie de la
main-levée de l'aveu du comte de Montgommery", nous trouvons mentionnes
trois aveux rendus au comte de Montgommery par les seigneurs de Livet: le
premier, le 18 mars 1579; le deuxième, le 8 mai 1629; et le troisième, le 18
juillet 1664.
Les titres de propriété conservés dans le chartrier du château de Livet et
les aveux rendus au comte de Montgommery, indiquent qu'à différentes
époques, avant 1789, le domaine de Livet a appartenu aux familles Belot,
Amyot, Le François, Dumont de Champflour, de Veaumesle, de Rougemont, de
Fontaine et de Raveton. Depuis la Révolution, les châtelains de Livet ont
été M. Armey, avocat au Conseil d'État, le vicomte de Pitray, qui a fait
construire le château actuel en 1859, et enfin M. de Fréville de Lorme,
conseiller à la Cour des Comptes, qui s'est rendu acquéreur de Livet en
1891. M. de Fréville a agrandi cette jolie habitation en élevant une grande
tour carrée au côté Est du château; ces travaux ont été exécutés sous
l'habile direction de M. Paul Bœswillwald, architecte des monuments
historiques. Dans la partie neuve du château, M. de Fréville a installé une
bibliothèque lambrissée de panneaux sculptés anciens et tendue de vieux
cuirs de Cordoue, et il y a réuni un certain nombre d'objets rares et
anciens, dont plusieurs proviennent de fouilles faites à Lisieux en 1847.
(1) Racheté au XXIe siècle, les propriétaires ont l’intention, dans les
années à venir, de continuer l’aménagement du parc de onze hectares, avec
l’extension de jardins à la française, ainsi que la création d’une roseraie
et la restauration du manoir du XVIIe siècle.
château de Livet 61270 Beaufai, propriété privée, les nouveaux propriétaires
souhaitent l'ouvrir ponctuellement, à l’occasion d’événements comme des
concerts ou encore les journées du Patrimoine.
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