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La ville de Domfront fut créée vers 1014 par la
construction par Guillaume de Bellême d'un château, probablement en bois,
dont elle constituait la basse-cour, elle-même entourée d'une palissade de
bois. Entre 1289 et 1304, Robert II d'Artois, neveu de Saint Louis, fit
construire 24 tours d'enceinte. En 1382, Pierre d'Alençon hérita de la terre
et seigneurie de Domfront. Il fit réparer les fortifications et construire
la porte d'Alençon. Au cours du XVIIe siècle, les remparts devenus sans
importance militaire et d'un entretien coûteux, furent vendus à des
particuliers. Certaines tours couvertes et habitées furent conservées,
d'autres abandonnées, d'autres encore mutilées ou détruites pour en utiliser
les matériaux. 14 tours subsistent sur les 24 d'origine.
Au début du XIe siècle, construction d'un premier château en bois. Le donjon
est rebâti vers 1120. C'était un donjon rectangulaire, l'un des plus gros de
Normandie. A proximité se trouve les restes de la chapelle castrale privée,
bâtiment de style roman. De 1289 à 1304, Robert II d'Artois fait édifier les
murailles, le pont levis et l'essentiel des casemates. Le mur d'enceinte Est
comprend deux tours du XIe siècle, un chemin casematé, deux tours
polygonales constituant la tête du pont-levis et un fossé. Un pan du mur
d'enceinte nord est conservé avec une tour, une poterne à mâchicoulis, une
bretèche, un fossé et le rempart reliant l'ensemble à l'enceinte de la
ville. En 1608, le château est démantelé sur ordre de Sully. En 1152, Henri
II Plantagenet épouse Aliénor d'Aquitaine qui reçoit Domfront en douaire et
y séjournera très souvent. En 1161 y naîtra Aliénor de Castille. De 1189 à
1204, Aliénor d'Aquitaine, Richard Coeur de Lion et Jean sans Terre font de
fréquents séjours au château. En 1202, Jean sans Terre prévoyant une luttre
contre Philippe Auguste, renforce les fortifications du donjon.
Éléments protégés MH : les ruines du donjon : classement par liste de 1875.
L'enceinte du château comprenant les remparts, les tours, les bretèches, les
casemates, les anciennes chapelles Sainte-Catherine et Saint-Symphorien:
classement par arrêté du 18 février 1986.
château de Domfront 61700 Domfront, Association pour la Restauration du
château, tel. 02 33 38 53 97: Office du Tourisme.
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remercions chaleureusement M. Vincent Tournaire du site
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