En 854 est citée une villa de Rocha (d’autres lieux-dits, dont une villa Alamannis, et des églises du territoire sont mentionnés aux IXe et Xe siècles). En 1100, Guillem de Salses donne son castrum de Roca et son alleu de Tananiano à son fils Oliba. Vers 1172/1188, Alamanda, fille de Bernard de La Roca, apporte la seigneurie en dot à Raymond de Villademuls. En 1188 est cité le castellum et sa cellere. Peut-être dès cette époque, en tout cas avant 1264, le château est transféré depuis le Puy de Tanya vers le site actuel. En 1344, le roi d'Aragon place dans le château une garnison de onze hommes. Le fait que Laroque soit une place royale au XIVe siècle explique la présence du donjon cylindrique. En 1436, le roi fait concession du château au vicomte d’Evol; le prévôt du vicomte vient prendre possession du castrum. Il demande à être introduit dans le fortalicium (l'enceinte des villageois) dont il ferme la porte avec des chaînes et une barre; puis il va au château et, se tenant devant la porte, il demande qu'on lui ouvre; une fois entré dans l’enceinte, il va à la tour et y place les pennons aux armes de son seigneur. En 1641, le château est ruiné.
Le château-fort ruiné de la Roca Albera, construit au XIVe siècle, est situé sur la butte qui couronne le village. Un donjon cylindrique s'est effondré en 1890; il reste une partie appréciable de sa base qui a été récemment consolidée et partiellement remontée. L'appareil est en tout-venant et galets lités, avec de très longues séries de pierres obliques. La tour est à l’intérieur d’une enceinte polygonale. On distingue une basse-cour à l’est. Un tracé de rue en demi-cercle, au nord, rappelle sans doute la cellere primitive. Il y a eu transfert (changement d'emplacement) du lieu d'implantation, car en 1264 on apprend qu’il y a un château-vieux (Rocha Veyla) sur le site de Tanya et en 1397 une Ruppe veteri (le Puig de Tanya, avec une ancienne paroisse Saint-Fructueux). (1)

château de la Roca Albera 66740 Laroque-des-Albères, visite libre des extérieurs.

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(1)       Atlas des Châteaux et des Fortifications du Moyen Age en Pyrénées-Orientales: Charles-Laurent Salch avec la collaboration de Danielle Fevre et Jérôme-M. Michel, sept. 2004, en vente sur http://castrum.chez-alice.fr/revue_46.htm

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