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Bellecroix en
1202 est un petit village de 15 feux, 50 communiants, desservi par le curé
de Chagny. Commanderie de Malte, du grand prieur de Champagne, ainsi appelé
d'un reliquaire où est enchassé un morceau de la vraie croix, apporté des
croisades. Il en est fait mention dans un titre de 1202, où Robert, évêque
de Chalon, s'accorde avec le maître de l'hôpital de Bellecroix pour les
églises de ce lieu et de Chagny. L'évêque s'en réserve l'institution, et
laisse la présentation au maître. En 1257, Guillaume Ier du nom, seigneur de
Montaigu, de Sombernon et de Mâlain, fit un accord avec Girard d'Ardres,
bailli de l'hôpital de la maison de Saint-Jean de Jérusalem à la Bellecroix
touchant la justice du lieu d'Aluse : c'est maintenant une commanderie de
Malte à un quart de lieu de Chagny. En 1395, le commandeur de Bellecroix
fait fortifier la maison que possédait l'ordre des Hospitaliers. L'évêque de
Chalon intervient pour obliger le commandeur à édifier une nouvelle église
paroissiale en dehors des murs, du fait que la construction de ceux-ci
avaient pris l'église existante dans leur enceinte, ce qui pouvait interdire
son accès aux paroissiens. Notes de Charles Brunot : "d'après les ordres de
Philippe, duc de Bourgogne, il avait du faire construire une forteresse où
les habitants du lieu pourraient se réfugier en temps de guerre, déclarant
d'ailleurs qu'il était prêt à faire élever à ses frais, dans l'étendue de la
paroisse, une église équivalente à l'ancienne; il est enjoint audit
commandeur par sentense arbitrale de faire bâtir une autre église
paroissiale dans le lieu qui sera jugé le plus convenable, et de payer à
l'évêque une amende de 120 livres tournois".
Selon Dessertenne, en 1757 à Chagny, il y a un hameau dépendant de mon bourg
qui est la commanderie de Bellecroix, de l’ordre de Malte ; Bellecroix est
situé au levant de chagny et est enclavé dans sa terre, il en est distant
d’un quart de lieue dudit bourg ; ce hameau est sur une plaine éminente, il
a au levant les bois de Chagny, le grand chemin du côté de midi, Chagny est
au couchant, le village de Corpeau au septentrion. Il y a une chapelle dans
le château et une église pour les habitants. Bellecroix, hameau dépendant de
la paroisse a son église hors du château. Selon Roy "un procès verbal du
XVIIe siècle indiquait encore que le château était entouré de fossés plein
d'eau, sur lesquels se trouvait un pont-levis, donnant entrée dans une
grande cour carrée, renfermant la chapelle, une ferme et le manoir
seigneurial, suivi d'un grand jardin. De la chapelle de la commanderie, qui
est aujourd'hui (1984 désaffectée, l'on peut remarque encore le portail en
plein cintre, dont la voussure est supportée par des colonnes assez finement
sculptées. A notre époque, tous ces bâtiments sont parfaitement conservés.
Si le pont-levis a été supprimé et les fossés comblés, le bâtiment d'entrée
majestueux en impose par sa robustesse, qu lui a valu de défier les siècles.
Ces murs de 1,90 à 2 mètres sont percés par endroit de meurtrières ou
archères, qui en faisait un ouvrage défensif des meilleurs.
En plaine, à 1750 mètres au sud-est de Chagny, la commanderie de Bellecroix
est un très beau bâtiment rectangulaire composé de plusieurs corps de logis
autour d'une cour rectangulaire. Le bâtiment sud a été sévèrement restauré
au XIXe siècle, avec l'adjonction de deux tourelles à créneaux, et les
fossés attestés par le cadastre de 1826 ont disparu, mais le reste de la
demeure reste intact. L'entrée se faisait primitivement au milieu du grand
côté ouest, face à une basse cour cantonnée d'une tour ronde au sud-ouest,
par une tour porche carrée flanquée de deux contreforts d'angles. La tour
porche a été rajoutée hors œuvre, vraisemblablement au XVe siècle, devant
une porte charretière simple, pour porter un pont levis à flèche. La porte
charretière primitive était flanquée à gauche d'une vis d'escalier
semi-hors-œuvre, dont le revers des premières marches sont ornées d'un
masque. La cour est fermée au nord par une chapelle rectangulaire,
régulièrement orientée. La chapelle s'ouvrait à l'ouest par un porche roman
encadré de deux colonnes. La nef unique est recouverte d'une voûte
plein-cintre soutenue par un arc doubleau retombant sur des chapiteaux à
crossettes. Le chœur est ouvert à l'est d'une baie tiers-point à remplage
flamboyant. La piscine, également en style gothique flamboyant, a été
démontée et remontée dans le mur ouest de la cour. La chapelle a été
surmontée, vraisemblablement au XIXe siècle, d'un étage supplémentaire, et
renforcé au nord par deux contreforts. A l'est, la cour est fermé par un
bâtiment rectangulaire à deux étages carrés sous toit à deux pans. La façade
orientale du bâtiment soutient une tour ronde hors-œuvre munie de plusieurs
archères-canonnières. Le bâtiment sud a été entièrement reconstruit en style
néogothique ; les deux tourelles qui flanquent ses angles sud n'existaient
pas sur les plans de 1826. (1)
château de Bellecroix, chemin de Bellecroix, 71150 Chagny, tel, 03 85 87
13 86, restaurant-hostellerie.
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