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Au confluent des trois départements de l'Orne, du
Loir-et-Cher, de la Sarthe, dominant le bourg et ses vieilles maisons, le
château de Montmirail, sur son haut éperon, est l’un des sites les plus
remarquables de la Sarthe. C’est là que le 9 janvier 1169 eut lieu la
célèbre conférence entre le roi Louis VII et Henri II Plantagenet, duc
d'Anjou et comte du Maine, duc de Normandie et roi d'Angleterre; Louis VII
logeait au château avec Thomas Becket, archevêque de Cantorbéry. Montmirail,
Mons mirabilis, l’un des points culminants de la région fut le chef-lieu de
la résidence habituelle des seigneurs du Bas-Perche, appelé par la suite le
Perche-Gouet du nom de son premier seigneur. Montmirail "la Superbe" passa
dans les maisons de Nevers, de Châtillon, de Valois-Alençon, de Bourgogne,
de Flandre, puis en 1435 à Louis de Luxembourg, connétable de France.
Le château actuel date du XVe siècle et fut, croit-on, construit par Charles
d'Anjou, dernier comte du Maine: à cette époque remonte la tour pentagonale,
haute de 35 mètres. Les caves forment de vastes souterrains: une immense
salle de cinquante mètres de long sur treize mètres de large, ornée de six
piliers, semble avoir été une salle d'armes; un escalier à vis conduit à un
cachot. La princesse de Conti, qui habita Montmirail, fit remanier la façade
donnant sur les jardins et aménager les pièces de réception avec boiseries
de style Louis XV, dont les peintures restées très fraîches, les consoles et
le mobilier n'ont pas été retouchés depuis. Le parc fut alors dessiné à la
française. (1)
Éléments protégés MH : les façades et les toitures ; les deux pièces du
XVIIIe siècle, ornées de boiseries (salle à manger et salon) : inscription
par arrêté du 15 juin 1964. L'ensemble du bâti, avec le parc et les jardins
: inscription par arrêté du 8 novembre 1995. Le parc (à l'exception du
bâtiment moderne) ; le bâtiment de la ferme des Plantes (ancien logement du
jardinier) ; l'ensemble du bâti de la métairie dite de la Reine Bouvière :
inscription par arrêté du 15 mai 1996. (2)
château de Montmirail 72570 Montmirail, tel. 02 43 93 72 71, ouvert au
public tous les jours sauf mardi et jours fériés du 1er juillet au 15 août
de 14h à 19h. Ouvert toute l'année sur rendez-vous pour les groupes.
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pour la photo aérienne qu'il nous a adressée. Les autres photos proviennent
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