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Il y a toujours un plaisir intime à retrouver le château
de Poncé, en pénétrant par la grande grille, dans l’allée aux graviers
crissants et en découvrant, sous les grands platanes, à main droite, la
jolie masse blanche ou légèrement rosée du château se détachant sur les
grands et beaux arbres du coteau escarpé. Là encore, comme en tant d’autres
manoirs de chez nous, comme cette architecture délicieuse a su s'intégrer
dans son cadre ! Dès la fin du XIe siècle, il devait y avoir un château à
Poncé pour commander la sortie du vallon vers la plus large vallée du Loir;
Hugo de Pontiaco vers 1100 et Hugo de Ponçai en 1163 sont connus; une
famille Poncé occupe une place importante au XIIIe siècle; la fin du XIVe
siècle, la "ville" de Poncé est détruite par les guerres anglaises; routiers
et grandes compagnies achèvent de ruiner le château primitif. C'est Jean III
de Chambray qui fait construire vers 1542 le château actuel. Le château,
dans le plus grand abandon, devait être racheté en 1924 par le Docteur
Latron qui, avec les Monuments Historiques, put lui apporter d'importantes
et utiles restaurations. Un musée d'art et de traditions populaires a été
installé dans les communs du XVIIIe siècle, remaniés au XIXe siècle,
colombier du XVIIe ou XVIIIe siècle avec 1800 niches et ses échelles
tournantes.
Le château se compose d'un pavillon central étroit et élevé, entre deux
corps de logis, dont celui de l'ouest, incendié à la Révolution, à été
reconstruit au XIXe siècle. La façade principale s'ouvre, aujourd’hui, vers
le midi, vers la vallée et la route moderne; l’ancien chemin de La Chartre à
Vendôme passait au nord, entre le château et l’abrupt du coteau; alors les
jardins et le parc pouvaient s'étendre jusqu'aux rives du Loir,
délicieusement ornés et fleuris. Terrasse Caroline édifiée en 1830. Très
beaux jardins à la française, charmille, terrasse avec des tilleuls, jardin
intimiste, labyrinthe ont permis de faire classer ce parc en "jardin
remarquable". Mais c’est surtout l’intérieur qu'il faut voir et admirer avec
sa salle des gardes et sa cheminée à hotte, et le remarquable escalier de la
Renaissance comportant deux volées par étage à voûtes cintrées à caissons
nus, puis plates à caissons très ornés, chargés de feuillages, de têtes
d’anges, de casques, de salamandres, de coquilles, de masques, de guerriers,
d’amours, de cornes d’abondance, de travaux d’Hercule, d’une Vénus se
perçant le sein, des armoiries des Chambray, Tilloy et Thiville… et de deux
têtes de sculpteurs ou d'architectes ! Sur ces cent trente-cinq caissons,
pas un motif semblable. (1)
Éléments protégés MH : les façades et les toitures (sauf celles de l'aile
gauche datant du XIXe siècle) ; le grand escalier intérieur ; le colombier
du XVIIe siècle : classement par arrêté du 29 septembre 1928. La terrasse
Caroline : classement par arrêté du 26 janvier 1989. Les intérieurs du
château (à l'exception du pavillon XIXe siècle) ; le bâtiment des communs ;
le jardin potager: inscription par arrêté du 17 janvier 1996. Les jardins du
château compris entre le bâtiment des communs, le coteau de la terrasse
Caroline et la route, à l'exclusion du potager : classement par arrêté du 21
janvier 1999. (2)
château de Poncé, 8 rue des
Coteaux, 72340 Poncé sur le Loir, tel. 06 72 80 67 35 ou 07 82 05 17 31,
ouvert au public, visite de mi-avril à la fin septembre.
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