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Le lieu-dit doit son nom aux étangs artificiels créés en 1038 par Gervais,
évêque du Mans, seigneur de Château-du-Loir. La seigneurie des Étangs
daterait de cette époque. La meson des Etangs est citée en 1285. La
seigneurie aurait été transmise par alliance des familles Ribole à
Courcillon puis au début du XVe siècle à la famille de Fromentières. Un aveu
mentionne Amaury de Fromentières en 1406, seigneur des Étangs, à cause de sa
femme Loyse de Courcillon. En 1518 Olivier de Fromentières est écuyer,
seigneur des Etangs. La famille de Fromentières possédait également jusqu'au
XVIIe siècle le lieu seigneurial de la Moinerie à Jupilles. En 1718, les
Étangs-l'Archevêque sont acquis par Louis-Jacob Des Hayes, écuyer, colonel
d'infanterie. Il est seigneur des Etangs-l'Archevêque, de la Joliverie, de
Clairaunay, etc. Les possessions du domaine dans la paroisse s'étendent à la
Goussière, Champrond, la Roche, les Fourneaux, la Ratelière, le Petit et le
grand Vaubouillé, les Chênes, le Moulin de Vaubouillé, la Chevalerie, la
Borde, la Boudeterie, la Lamberdière, les Peloisières, les Etangs. En 1800,
l'affiche d'une vente à l'encan indique que le domaine compte les métairies
des Étangs, de la Coutière, de la Lamberdière, la nue propriété de la
métairie de la Boudeterie et petit lieu nommé la Charterie. Le château est
alors acheté par un cultivateur de Pruillé-l'Éguillé.
Le château des Étangs-l'Archevêque se compose aujourd'hui d'un corps de
logis en L et de quelques bâtiments de dépendances agricoles dissociés.
D'après l'ancien cadastre, le colombier et une partie de la ferme ont
disparu. Seul le bâtiment de la grange-étable est conservé. Aujourd'hui, le
logis est constitué d'éléments d'architecture qui ne paraissent pas remonter
au-delà du XVIe siècle (avec une interrogation sur le sous-sol voûté ?). Ce
constat oblige à imaginer un éventuel déplacement de site, puisque le lieu
seigneurial est mentionné depuis le XIe siècle. La composition de la demeure
construite ou reconstruite à la fin du XVIe siècle, vers 1590, est encore
attestée par l'escalier droit rampe sur rampe, en pierre, et un fragment
d'aile doté d'une cheminée au rez-de-chaussée et au premier étage. En façade
sur cour, on retrouve les vestiges d'une corniche à modillons alternés avec
des ardoises formant une bichromie originale. Le logis fut complété ou
modifié au début du XVIIe siècle par la construction d'un pavillon orné
d'une corniche à denticules. Ce pavillon est équipé d'un étonnant escalier
tournant en bois permettant l'accès au comble depuis le premier étage. La
rampe de cet escalier est ornée de balustres épais et symétriques, courants
au début du XVIIe siècle. Son montage ou remontage à cet emplacement
autonomise l'accès aux combles, comme si le logis avait été séparé en deux
parties distinctes à un moment donné. De 1732 à 1742, à la suite d'un
changement de propriétaire, se déroule un important chantier. Il plaque une
aile perpendiculairement au grand escalier de pierre. Cette aile percée de
huit travées de baies sur la façade (côté jardin) est atypique : le
rez-de-chaussée, avec des pièces en enfilade, est autonome, tandis que
l'étage est divisé par un long couloir (côté cour) desservant quatre
appartements. (1)
Éléments protégés MH : le château des Etangs en totalité : inscription par
arrêté du 3 octobre 1988.
château des
Etangs-l'Archevêque 72150 Saint Vincent du Lorouer, tél. 02 43 72 62 79,
ouvert au public toute l'année, du 21 août au 30 septembre, ouvert les
samedi et dimanche de 14h à 20h. Visite guidée des salles voûtées,
cheminées, escalier et des appartements. Concerts en septembre. Expositions
permanentes. Déguisements pour enfants.
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