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Le premier acte connu mentionnant le fief de Vénac date
de 1444 et, jusqu’en 1550, une maison fortifiée du nom de La Salle exista à
l'emplacement du château actuel. De cette date de 1444 et ce jusqu’en 1627,
le fief resta toujours indivis entre deux familles, l’alliance de Jean de
Bousquet d’Aure et de Jeanne de Villeneuve, enfants des deux co-seigneurs,
permit de réunir l'intégralité de la seigneurie dans les mains de la famille
de Bousquet. Durant cette longue période d’indivision, outre les deux
familles que nous venons de citer, les familles de Terrail, de Lescure, d’Anticamareta,
de Sens et de Villeneuve-Lacroisille se partagèrent elles aussi au fil du
temps la seigneurie. Division de territoire correspondant à un partage
féodal du sol où le propriétaire avait divers droits qui pouvaient se vendre
et s’acheter, la seigneurie n’est pas toujours, en ces contrées à l’histoire
souvent troublée, une chose facile à appréhender, et il arrivait fréquemment
qu’une seigneurie soit durablement "émiettée" entre plusieurs co-seigneurs.
La maison forte d’origine que nous avons citée plus haut, construite sur
plan carré, ne comportait qu’un seul niveau posé sur un soubassement et
était fortifiée au Levant. Elle dominait une cour défendue par un haut mur
d’enceinte flanqué d’une tour d’angle carrée au sud-ouest. Après
l’acquisition de la pleine seigneurie en 1627, les Bousquet continuèrent les
travaux de modernisation de la maison commencés dès 1550. Une première pièce
fut rajoutée au bâtiment d’origine pour le relier à la tour flanquant
l’enceinte au sud-ouest. Par la suite, une autre pièce fut édifiée au
nord-ouest permettant ainsi au château d’affecter un plan rectangulaire.
Un dénombrement de 1666 présente le châtelain Jean de Bousquet comme
possédant "au lieu appelé La Salle et à présent Vénac, un château noble avec
des édifices, jardin, pigeonnier, prés, vignes, terres labourables". En
1715, Vénac entra par alliance dans la famille de La Tour-Saint-Paulet puis,
en 1737, encore par alliance dans la famille de Guibert. Ce sont ces
derniers qui modifièrent alors profondément la vieille demeure des Bousquet,
créant deux niveaux d’habitation et ouvrant dans la façade sud-est de
grandes fenêtres au goût du jour. Le joli château de Vénac est donc de
fondation fort ancienne mais a tout de même subit au début du XXe siècle un
certain nombre de travaux visant surtout à sa préservation: c’est ainsi que
furent refaits entièrement la charpente, mais aussi la tour sud-est,
totalement délabrée. Dans le même temps, les tours furent surélevées d’un
étage, les aménagements intérieurs repensés et un bel escalier de marbre
construit à neuf. Néanmoins, les encadrements très simples des portes et des
fenêtres évoquent encore le XVIIIe siècle. Aujourd’hui, Vénac se présente
comme une aimable gentilhommière composé d’un corps de bâtiment de forme
rectangulaire de quatre travées et à un seul étage, la porte d’entrée étant
décentré sur la partie gauche de la façade principale. Ce logis est flanqué
de part et d’autre de deux belles tours carrées comportant un étage
supplémentaire et couronnées d’un toit plat à quatre pentes. Ce sont
toujours les descendants des Guibert qui par leurs soins attentifs veillent
à la préservation de cette aimable demeure. (1)
château de Vénac 81500 Veilhes, propriété privée, ne se visite pas, visible
de l'extérieur.
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