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Le site de La
Mothe de Croutelle aurait pu convenir à un château fort naturellement
défendu sur plus d'un demi-cercle par une profonde vallée, mais ni
fortification, ni ruine d'éléments de défense ne viennent étayer cette
hypothèse. Les terres de La Mothe étaient possédées au XIIe ou XIIIe siècle
par les seigneurs de Lusignan, puis passèrent comme leurs autres biens à la
maison de France. Au début du XVe siècle, Simon Mouraut rendait aveu de sa
"maison assise près la Mothe dessus Croustelles, foussée tout autour avec la
roche de pardessus et les terres qui en dépendent". Par mariage, la
seigneurie passa vers la fin du même siècle à Yvon du Fou, sénéchal de
Poitou. En 1526, à la suite d'un nouveau mariage, c'est Anthoine Desprez qui
est seigneur de La Mothe. Melchior Desprez laissa la terre à sa veuve,
Henriette de Savoie, qui se remaria à Charles de Lorraine. Leur fils mourut
sans postérité et, au début du XVIIe siècle, La Mothe revint à Emmanuel de
Parme, marquis de Villars et seigneur du Fou. Ce dernier vendit la
seigneurie en 1613 à Godefroy Poussineau. Les Poussineau la conserveront
durant plusieurs générations et obtiendront, en 1740, l'érection de la terre
en châtellenie. Elle passera ensuite par mariage à la famille Falloux du Lys
qui récupéra La Mothe après la période trouble de la Révolution. Divers
propriétaires se sont succédé: les Clervaux de Néré, les Chessé puis les
Marcombe. En 1850, Florentine de Marcombe apporte, lors de son mariage, La
Mothe dans la famille Paulze d'Ivoy de La Poype.
C'est à la famille Mouraut que l'on doit attribuer la construction du
château primitif, au XVe siècle. Celui-ci était vraisemblablement une simple
gentilhommière (corps de logis avec deux pavillons), l'habitation dominant
la vallée. Une aile en retour fut ajoutée uhérieurement et la tour de droite
fut surélevée. Des servitudes fermaient la cour au sud et à l'ouest. Le
fossé dont parlait Simon Mouraut était encore visible en 1850. Au Second
Empire, les communs sont détruits et reconstruits dans le goût de l'époque.
Le château actuel serait donc le château primitif construit au XVe siècle,
totalement rhabillé à une date beaucoup plus tardive. Une galerie à colonnes
fut ajoutée à l'ensemble, vraisemblablement par les Poussineau, au XVIIe
siècle. On doit à ces derniers le percement plus ou moins heureux des
ouvertures de la façade est. Au fond de la vallée, une pièce d'eau en forme
de lac fut créée au XIXe siècle. (1)
château de la Motte 86240 Croutelle, propriété privée, ne se visite pas.
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