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Le château de Picol, appelé lors
de sa construction château du Pied de Picol du nom de la parcelle sur
laquelle il a été édifié, est construit entre 1890 et 1891. Bien que la
tradition orale rapporte qu'il aurait été bâti par l'architecte de la reine
Victoria pour son tailleur sur le modèle du château de Balmoral en Écosse,
le château a été édifié pour la famille Delpont, originaire du sud de la
France. Dans le recensement de population de 1901 apparaît la première
mention du château et des cinq personnes qui y habitent: Charles Chedozeau,
domestique et jardinier employé par Charles Delpont, sa femme Florentine
Aumaître et leurs trois enfants, Jeanne, Charles et Hélène. Le recensement
de 1911 fait état du même propriétaire, Charles Delpont et de la famille
Verdin, domestique au château. Le château accueille le 9 août 1923 la noce
de Madeleine Brault (dont le père devient maire de Lencloître en 1925) et
Robert Perrier. Il est vendu aux enchères en avril 1929 (notaire maître
Hillion à Lencloître). Il appartient ensuite à un propriétaire habitant en
Afrique du Sud puis à la famille Petit (jusqu'en 1974) qui y fait réaliser
des aménagements intérieurs par l'architecte Madeleine Ursault. La famille
Vernault en est ensuite propriétaire jusqu'en 2012.
Le château de Picol est situé au cœur d'un parc boisé au sud de la commune.
L'ensemble des bâtiments, qui forment le château de Picol, est composé d'un
corps de logis principal avec tour d'escalier; de dépendances le long de
l'allée sud (anciennes écuries); de deux tourelles encadrant l'accès
oriental; d'un réservoir; de dépendances en contrebas du château, à l'est;
d'une pièce d'eau et d'un parc de trois hectares. Le château est construit
en pierre, recouvert d'un enduit sur les façades sud, ouest et nord. Il
comprend quatre niveaux: une cave, un rez-de-chaussée surélevé, un étage
carré et un étage de comble. Un bandeau mouluré court sur l'ensemble de
l'édifice entre le rez-de-chaussée surélevé et le premier étage. L'élévation
orientale en pierre de taille est la plus travaillée. Elle présente un
fronton pignon à crochets, fleuron et gargouilles rythmé par cinq travées
(aux premier et second niveaux) et percée par des fenêtres à croisées. Elle
est encadrée par deux échauguettes au niveau du premier étage avec
soubassement en encorbellement et toit conique en ardoise. Les façades sud
et nord (mur gouttereaux) ont peu d'ouvertures: au sud, un escalier
extérieur descend vers la cave.
Le rez-de-chaussée est éclairé à gauche par une fenêtre à croisée et à
droite par deux ouvertures hautes et étroites qui encadrent le conduit de
cheminée. Le premier étage comporte également une fenêtre à croisée. L'étage
de comble est éclairé par une lucarne à croupe. L'angle sud-ouest est
flanqué d'une tour d'escalier en pierre avec enduit, terminée par un chemin
de ronde en encorbellement et coiffée d'un toit conique en ardoise. L'accès
à la tour se fait par un escalier double à volées convergentes. Cette tour
est l'un des accès au château. La façade ouest, recouverte d'un enduit,
présente la même élévation que la façade orientale : l'étage de comble est
éclairé par trois petites fenêtres qui suivent la pente de l'escalier
intérieur. Au nord se trouve l'entrée principale du château dont l'accès se
fait depuis un escalier à double volées convergentes donnant sur une
terrasse. La porte d'entrée se trouve dans une tour demi hors œuvre
surmontée d'un toit conique en ardoise. Les combles du premier étage et du
second étage sont éclairés par des lucarnes à croupe.
Les écuries sont construites en rez-de-chaussée avec une partie centrale
comportant un étage de comble, elles sont en moellon de pierre calcaire et
faux pans de bois. La toiture en ardoise est à deux pans. Une partie de
l'entrée est protégée par un avant toit soutenu par des aisseliers en bois
fichés dans la maçonnerie. La partie gauche du bâtiment est surmontée d'un
clocheton en ardoise. Sur la façade est du château deux bas-reliefs de
chaque côté de la croisée située au niveau des combles représentent un lion
ailé posant une de ses pattes avant sur un globe. La porte d'accès
principale au château est surmontée d'un arc en accolade avec crochets et
fleuron reprenant les motifs du pignon de la façade orientale. Au dessus, un
blason avec écu portant les initiales D et C (pour Charles Delpont)
entrelacées, entouré de deux lions et surmonté d'une couronne comtale; des
motifs végétaux et en rouleaux complètent l'ensemble.
Au sommet de la tour d'escalier, le bas-relief reprend le blason de la porte
d'entrée, la couronne ne comporte que sept pics au lieu de neuf. Sur
l'extension réalisée dans les années 1930 (façade nord), les clés saillantes
situées au-dessus d'une fenêtre et d'une porte portent les initiales H, J et
A. Sur les tourelles entourant l'entrée orientale du château, la tourelle
sud porte un écu avec couronne comtale et les initiales D et C; la tourelle
nord porte un écu avec un pied gauche et les initiales D, P et C. A
l'intérieur du château le salon au rez-de-chaussée présente un décor des
années 1930 (meuble de bar) et 1970 (cheminée en brique et vitraux de
couleur entourant le conduit de cheminée). Les étages étaient desservis par
l'escalier de la tour sud-ouest, un escalier au nord et un ascenseur intégré
dans la cage d'escalier nord et installé dans les années 1930. (1)
château de Picol 86140 Lencloître, tel. 06 84 75 23 52, propose la location
de chambres d'hôtes.
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