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Poitiers a toujours été une
ville forte. A l'époque protohistorique, la "tranchée" isole l'éperon, siège
de la cité, du plateau. Au IVe siècle, une enceinte est élevée dans la zone
orientale: il en subsiste un vestige dans le square du Palais. C'est à
l'époque médiévale que la ville devient une redoutable place forte. Le
Palais est occupé dès le Haut Moyen Age ("Maubergeon" semble venir du "mall-berg",
tribunal mérovingien). Après 1018, un nouveau palais est élevé par le duc
d'Aquitaine. Il est bâti sur une motte dont le tracé est encore visible
alentour. On y élève un donjon vers 1104, La Tour Maubergeon. A la fin du
XIIe siècle, les Plantagenêt entreprennent des travaux, notamment la grande
salle dite des "Pas Perdus". Jean de Berry reprend l'ensemble à partir de
1385. Guy de Dammartin modifie La Tour Maubergeon (plan quadrangulaire à
quatre tourelles d'angles) dont les parties hautes sont ornées de statues.
Le mur sud de la grande salle est repris entre 1389 et 1392: trois cheminées
monumentales sont surmontées d'un espace très ajouré, couronné par les
statues de Charles VI, Isabeau de Bavière, Jean de Berry et Jeanne de
Boulogne. Le palais présente ainsi l'un des ensembles les plus complets de
la sculpture française de la fin du XIVe siècle.
Le château est l'oeuvre de Philippe Auguste, après 1204, il est construit au
confluent de la Boivre et du Clain, ce qui explique le choix d'un plan
triangulaire flanqué de trois tours. Il est totalement repris par Jean de
Berry à la fin du XIVe siècle. Guy de Dammartin le transforme alors en un
somptueux palais connu par le manuscrit des Très Riches Heures du duc de
Berry (mois de juillet). L'édifice est presque totalement détruit. Il ne
subsiste que le premier niveau de la tour nord-ouest, dite du Sanitat, qui
appartient par ses critères architecturaux (archères, voûte d'ogives à six
branches) au XIIIe siècle. C'est Henri II Plantagenêt qui commence la grande
enceinte de près de sept kilomètres qui entoure l'éperon. À son apogée au
XVIe siècle, cette dernière possède soixante à quatre-vingts tours et six
portes monumentales. Il en subsiste le rempart sud-ouest avec la tour à
l'Oiseau et la tour de Vouneuil de la deuxième moitié du XIIe siècle, puis à
l'ouest la tour Aymar de Beaupuy et la tour du Cordier du XIVe siècle, et
enfin au nord la tour Bénisson, également du XIVe siècle et la tour vers
Rochereuil (1507-1508).
Éléments protégés MH : les restes de l'enceinte limités aux parties
suivantes : porte de la Tranchée (entrée de la ville), y compris les deux
pavillons à gauche et à droite de ladite porte (à gauche, pavillon d'octroi
; à droite, magasins de la pompe à incendie et locaux y attenant) ; anciens
murs de clôture de la Promenade de Blossac depuis la porte de la Tranchée
jusqu'à la tour dite à l'oiseau inclusivement ; le front de la Tranchée
depuis les ateliers Proux jusqu'à la tour à Prieur ou tour Achard qui pointe
vers la Boivre, tour comprise ; les trois tours de l'ancien château, au
confluent de la Boivre et du Clain ; les douves comprises entre l'usine
Savale et la porte Achard : classement par arrêté du 11 janvier 1921. La
tour Aymard de Beaupuy sise près de l'ancien moulin du Pont-Achard sur la
Boivre : inscription par arrêté du 18 mai 1926.
château de Poitiers 86000 Poitiers, propriété privée, visite des extérieurs
uniquement
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