La première mention de la seigneurie de Laleu remonte au XVIe siècle. A cette époque elle est détenue par la famille Mondot qui la conservera pendant trois siècles environ. Jehan Mondot, escuyer, seigneur de La Leuf, en est le premier seigneur connu. En 1698, le "bail de la maison noble et seigneurie de Lalleu... saisi sur Jean Mondot... est acquis par Coquemard". Mais Laleu redevient très vite la possession des Mondot, maîtres des lieux à nouveau en 1712. Par alliance la seigneurie est transmise à la famille de Rocquard, vers 1755, puis aux Moneys. Henri-César de Moneys, escuyer, est seigneur de Laleu en 1775. On ignore cependant qui fut le bâtisseur du logis dont les parties les plus anciennes remontent au XVe siècle. En raison du site, au creux d’une vallée dépourvue de toute défense naturelle, les hommes durent assurer la protection du château en creusant des fossés, aujourd’hui assainis mais autrefois alimentés en eau par le ruisseau de Laleu, affluent de la Charente. La construction première se compose d’un corps de logis rectangulaire flanqué à chaque angle d’une tour circulaire.
Son entrée était défendue par un pont-levis dont les rainures verticales (obstruées aujourd’hui) sont encore visibles sur la façade ouest, et par des mâchicoulis qui parcouraient alors tout le périmètre de l’édifice. Seuls ceux surmontant la porte d’entrée ont été conservés. En effet les parties hautes de l’édifice ont été remaniées à la fin du XVIe ou au début du XVIIe siècle comme en témoigne la date 1627 inscrite entre les deux rainures du pont-levis. De cette époque datent la corniche et les lucarnes à fronton triangulaire agrémenté d’acrotères en boule. Puis au siècle suivant les Moneys agrandirent portes et fenêtres pour donner plus de clarté. L'une d’elles porte sur son linteau la date 1773. En outre, dans le même temps, une construction rectangulaire fut juxtaposée à la face nord du logis primitif devenu trop étroit. Les transformations successives n’ont pas altéré l’allure primitive de cette maison forte pleine de charme. (1)

château de Laleu 86250 Châtain, propriété privée, ne se visite pas.

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(1)    Extrait de Châteaux, Manoirs et Logis Vienne, en vente sur http://patrimoines-et-medias.pagesperso-orange.fr

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