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L'éperon
triangulaire séparant la vallée de la Vienne de celle de son affluent le
Talbat a été occupé et défendu depuis l'époque néolithique. Au Moyen Age, y
est édifié un ensemble fortifié qui tire son originalité d’une enceinte
contenant sept ouvrages autonomes, dont cinq châteaux forts. Cette enceinte,
dont subsistent quelques vestiges (murailles et de cinq portes) suivait la
crête des flancs est et ouest. Du côté nord, accessible de plain-pied, elle
était double, la deuxième ligne passant au ras de la collégiale
Saint-Pierre. Le château de Gouzon est situé au centre de gravité de la
Ville Haute, sur le versant est. D'une enceinte peu développée, dont
subsiste un vestige de tour, émerge la haute et massive silhouette du
donjon, que l'on aperçoit de toutes parts quand on approche de Chauvigny. Il
est édifié, en effet, sur un des points hauts de l'éperon, et, bien qu'il
ait perdu son couronnement, il s'élève encore à 24 mètres de hauteur
au-dessus de la place du Donjon. Il a été construit en deux temps: à l'est,
une tour carrée, de 12 mètres de côté, à contreforts d'angle enveloppants,
est construite en belle maçonnerie de moyen appareil, datant du XIIe siècle;
à l'ouest, une adjonction remontant au XIIIe siècle est pourvue de
contreforts cylindriques pleins. Sa facture est assez grossière et tranche
sur la partie ancienne. On y trouve quatre archères avec niches de tir qui
doivent être d'origine, et, à l'étage supérieur, trois archères à étrier et
traverses décalées qui ont pu être ajoutées au XIVe siècle. L'existence de
cinq châteaux sur un espace aussi restreint et à l'intérieur d'une même
enceinte urbaine pose problème: s'agit-il de créations isolées, voire
concurrentes, et, dans ce cas, comment l'évêque-baron les a-t-il tolérées ?
s'agit-il, au contraire, de la création, par l'évêque, d'un ensemble
fortifié cohérent, dont les principaux points forts, confiés à des
capitaines, sont devenus des fiefs distincts, bien que vassaux ?
L'implantation des châteaux et des deux autres points forts sur le site
paraît correspondre à une organisation rationnelle de la défense, ce qui
rend plausible la deuxième hypothèse. (1)
Éléments protégés MH : le donjon de Gouzon en totalité : classement par
liste de 1889.
château-fort de Gouzon 86300 Chauvigny, ouvert au public, propriété
de la commune.
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