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La
Contour est citée dans le Grand Gauthier en 1404. Elle apparaît parmi les
biens de la famille de Moussy dès 1467. Louis XI autorise Jean de Moussy à
fortifier son château de la Contour (1471 d'après Rédet). Il dirigea le ban
et l'arrière-ban de la noblesse du Poitou pendant presque toutes les
campagnes de Charles VII. Il meurt en 1510 et sa seconde épouse, dame
Pernelle Ebrard, en 1513. Entre 1762 et 1765, le comte de Moussy fait
défricher 2,5 ha à Jouhet. D'après les documents de la famille de Moussy, à
la veille de la Révolution française, le comte de Moussy de la Contour
possède cinq seigneuries, la Contour qui relève du seigneur de Pindray, la
Maingouère qui relève en 1681 de Fortin de la Hoguette, évêque de Poitiers
et seigneur de Savigny, et trois seigneuries royales, les seigneuries de
Pruniers (depuis 1717) et Coupé (aujourd'hui commune de Pindray) et
Sauzelles (aujourd'hui commune de Leignes-sur-Fontaine). Outre les terres de
La Contour (qui comprennent les bâtiments, jardins, chènevrières, garennes,
prés, grange, cuvier, moulin, étangs, vignes) et de Pruniers, il possède à
Jouhet les terres d'Isse, Fontblanche, la Roche, du pré des Cosses, de
Pouilloux, de la Cadrie, la tuilerie de la Chauvetterie, le moulin de Jouhet.
Sur les matrices cadastrales de 1840 et suivantes, les propriétés de M. de
Moussy de la Contour et de ses successeurs représentent plusieurs pages. Il
ne reste aucun vestige du château médiéval, indiqué en diminution sur les
matrices cadastrales en 1864, avec la mention "inhabitable". En 1854, une
maison située sur la même parcelle est portée en diminution pour démolition
et en augmentation pour changement de contenance dans les matrices
cadastrales. En 1856 est signalée la construction d'une maison(parcelle au
sud du château, en bord de Gartempe).
L'édifice actuel est réputé avoir été reconstruit en 1875, mais le registre
des augmentations et diminutions des impositions cadastrales indique
"château construction nouvelle" dès 1863, avec imposition à partir de 1866.
Un plan masse montrant le projet de reconstruction du moulin par le comte de
Moussy en 1870 figure déjà la masse du corps central avec ses perrons et les
deux ailes en retour d'équerre à la place des communs, tout en conservant au
nord une partie du bâtiment avec une tour d'angle. En 1901, une écurie est
construite en bordure du parc par M. de Moussy. Le château est resté
propriété de la famille de Moussy jusqu'en 1932 (mutation inscrite au
cadastre en 1937). La préfecture de Paris y a installé une colonie de
vacances sous le nom de "Les Cèdres" dans les années 1950, utilisant à la
fois le château et des bâtiments neufs construits au nord. Le château est
remis en état et les toitures sont modifiées en 1955/1956 avec notamment la
création des lucarnes. Le perron de la façade antérieure, photographié sur
une carte postale non datée, a été modifié à une date indéterminée. Sur une
vue avec les enfants de la colonie, l'escalier construit contre la façade a
une forme différente de celle de l'escalier que l'on voit actuellement. Sur
la façade postérieure, sur une autre carte postale ancienne, un escalier
donne accès à une terrasse et interrompt la balustrade dont les balustres
semblent identiques à celles que l'on voit aujourd'hui (mais qui est
continue). Sur une vue probablement plus récente, cet escalier a été
recouvert par un remblai mais les piles qui marquaient l'interruption de la
balustrade sont toujours visibles; les balustres situées au nord (côté
gauche de la photographie) semblent avoir disparu. Le château a ensuite été
revendu à un propriétaire privé en 1999.
Le domaine de la Contour se compose de deux ensembles: le château
reconstruit en 1875 avec la maison du gardien et les bâtiments annexes de
l'ancienne colonie de vacances aménagée dans les années 1950. Sur le
cadastre de 1840, l'ancien château se composait de corps de bâtiments
organisés autour d'une cour, avec une tour au nord-est et le pigeonnier à
l'est. Des communs se trouvaient au sud, les bords de Gartempe, la partie
nord vers l'église et l'ancienne chapelle funéraire ainsi qu'un grand parc
au sud étaient organisés avec de grandes allées. La glacière était située à
l'est, en bordure nord de la grande allée qui partait de l'ancienne route de
Montmorillon vers le bourg et le bac de Jouhet. Le château a été reconstruit
à partir de 1863 en moellons enduits, la pierre de taille étant utilisée
pour les chaînages d'angle, le soubassement et les pleins de travée. Il
présente deux façades, l'une tournée vers une terrasse donnant sur la
Gartempe à l'ouest et l'autre offerte aux visiteurs depuis la grille et
l'allée cavalière à l'est. Le château, couvert de toitures en ardoises à
longs pans et croupes, est composé d'un corps central flanqué de deux ailes
formant un U vers l'est. Il comprend un sous-sol, un rez-de-chaussée
surélevé précédé d'un perron et un étage ; le corps central comprend en
outre un étage de comble alors que les combles des ailes sont aménagées et
éclairées par des lucarnes créées dans les années 1955/1956. L'étage de
comble du corps central prend place au-dessus d'une corniche sur les deux
façades. Ses fenêtres portent un décor très sobre.
Le corps principal est ordonnancé à cinq travées avec porte centrale
surmontée d'une porte-fenêtre à balconnet avec grille en ferronnerie tant
sur la façade antérieure que sur la façade postérieure. Sur cette dernière,
le chaînage des angles sud-ouest et nord-ouest du corps central forment des
pilastres. Sur les deux façades, les travées se détachent sur les murs
enduits ; elles sont rythmées par le jeu sobre du décor des fenêtres,
l'utilisation de la pierre de taille sous les appuis saillants des fenêtres,
une fine mouluration des encadrements, un entablement avec un panneau nu
au-dessus de la porte et des fenêtres du rez-de-chaussée, une corniche entre
le rez-de-chaussée et l'étage, des chambranles à crossettes à l'étage. La
terrasse de la façade postérieure est délimitée par une balustrade. Chaque
aile est percée de trois travées sur les façades occidentales et orientales,
deux travées dans la partie donnant vers le corps central et trois travées
sur les faces extérieures. Un bandeau de niveau sépare le rez-de-chaussée
surélevé de l'étage sur toutes les élévations. Le décor des fenêtres est
sobre, avec des appuis saillants et des chambranles à crossettes à l'étage.
Le comble est éclairé par deux lucarnes sur les façades orientales et
occidentales et trois sur la façade nord de l'aile nord et la façade sud de
l'aile sud. Ces lucarnes sont couvertes d'un toit à longs pans et
demi-croupe, avec des fenêtres à linteau cintré. Les trois travées de la
façade nord de l'aile nord et la façade sud de l'aile sud sont rythmées par
des pilastres. Outre le grand perron de la façade orientale, des escaliers
droits parallèles aux élévations permettent l'accès au rez-de-chaussée
surélevé par la travée gauche de la façade sud de l'aile sud, la travée
gauche de la façade sud de l'aile nord et la travée gauche de la façade nord
de l'aile nord. Le palier de ce dernier escalier donne également accès à un
escalier qui dessert le sous-sol. Un puits à margelle circulaire se trouve à
proximité de cet accès. La cloche de service est installée au sommet du
pilastre qui sépare la travée gauche de la travée centrale de l'élévation
nord. (1)
château de la Contour 86500 Jouhet, propriété de la commune.
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