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La
maison forte de Masseuil à Quinçay domine, du haut des pentes de la rive
droite, les courbes de l'Auxance. À l'origine, elle constituait une
seigneurie avec haute justice appartenant au chapitre de
Saint-Hilaire-Le-Grand de Poitiers. Elle fut construite vers 1435-1443, d'un
commun accord entre le chapitre de Saint-Hilaire, les habitants du bourg de
Masseuil, et René d'Anjou, roi de Jérusalem et de Sicile. Un traité passé le
7 avril 1443 l'atteste. Cette fortification permit au chapitre de
Saint-Hilaire-Le-Grand alors à son apogée, de mettre à l'abri les gens, et
ses biens les plus vulnérables. La place forte de Masseuil comprenait une
vaste enceinte entourée de douves profondes, avec une porte fortifiée par un
pont-levis, des palissades et des bâtiments de refuge à l'intérieur. Mais le
chapitre de Saint-Hilaire ne prend pas la peine de maintenir des gardes au
château. Masseuil constitue alors, avec les bandes protestantes qui
parcourent le Poitou à la fin du XVIe siècle, un réel danger pour la région.
Il est vraisemblable que la forteresse fut démantelée pour ces raisons: deux
ordonnances du gouverneur de Poitiers, en 1586, informent le chapitre que si
aucune garde n'était assurée, le château serait démoli. De ce fort, il ne
subsiste actuellement que deux tours d'enceinte, l'une au nord, l'autre au
sud-est. Cette dernière présente la particularité d'être accolée à une
deuxième tour de moindre importance et qui sert d'accès à la première. Le
centre du château semble être une construction du XVIIe siècle. Il se
présente comme une longue bâtisse composée de différents pavillons de plan
carré à deux ou trois niveaux. Le pavillon principal est encadré de deux
tours à trois niveaux, l'une ronde et l'autre carrée. On peut remarquer
principalement sur la façade du château une prise centrale et des fenêtres à
meneaux. Le parc du château de Masseuil possède l'un des rares cèdres
tricentenaires, imposant par ses dimensions: 6,15 mètres au sol et 9,25
mètres à un mètre du sol. La famille Grassin Gail est propriétaire du
domaine depuis le début du XXe siècle. (1)
Éléments protégés MH : les façades et les toitures des deux tours
circulaires de l'enceinte : inscription par arrêté du 8 avril 1963.
château de Masseuil 86190 Quinçay, tel. 05 49 60 42 15, propose la location
de chambres d'hôtes de charme.
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