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Le château de La Roche-Marteau, dominant le village de
Roiffé, ne prit son nom définitif qu'au XVIe siècle. Auparavant dénommé La
Roche-du-Maine, il reçut le nom des Martel, seigneurs qui l'occupèrent du
début du XVe siècle jusqu'en 1527. Le château était entré en possession de
cette famille à la suite du mariage de Jean avec Jeanne, fille héritière de
Jean de Pecquigny, maître du lieu. A la mort du dernier descendant mâle de
la lignée, Charles Martel, le fief passa à son gendre, Jean de Souvré,
seigneur de Courtenvault, époux de sa fille unique, Françoise. C'est encore
par union qu'il devint, après 1662, propriété de François-Michel Le Tellier,
marquis de Louvois. Il passa au XVIIIe siècle aux de Mellamain puis aux
Chartier de Longis. Le logis offre aujourd'hui des chambres d'hôtes.
Les vestiges actuels appartiennent à diverses campagnes de construction
étalées du début du XVe au XVIe siècle. Ils se composent d'un logis en L
organisé de part et d'autre d'une tourelle d'escalier tronquée, d'un
châtelet d'entrée avec une partie du mur d'enceinte et d'un donjon ruiné. Au
XIXe siècle, de nombreux ajouts dont une tour construite contre l'aile nord
du logis sont venus compléter l'ensemble. Cette aile comprend un large
passage la traversant de part en part et est éclairée à l'étage de fenêtres
à meneaux. L'aile sud-est se caractérise par une galerie couverte suspendue
courant le long de la façade. Sur son côté opposé, elle est percée de
nombreuses portes et fenêtres. L'angle rentrant formé par ces deux ailes est
occupé par la tour d'escalier à pans coupés. Édifiée en bel appareil, elle
comprend trois portes: une communiquant avec la galerie, les deux autres
ouvrant au rez-de-chaussée. L'une d'elles était coiffée d'un blason
aujourd'hui bûché, inscrit dans un tympan. À l'ouest du logis se trouve le
châtelet d'entrée compris entre deux tours. Soigneusement appareillé, il
était doté d'un double pont-levis défendu par de nombreuses archères
canonnières et de canonnières plus tardives installées dans les tours. Au
sommet, une ligne de mâchicoulis sur consoles, partiellement conservée,
flanquait la base des murs. L'une des tours est encore équipée d'une
bretèche d'angle. Le châtelet renfermait deux salles de garde superposées
comme en témoignent deux ouvertures carrées, l'une située entre les flèches
du pont-levis, la seconde sous la base des mâchicoulis. Entre celles-ci
subsistent les traces d'un blason bûché. Le mur d'enceinte est protégé à
l'extrémité par une échauguette montée sur contrefort et conserve deux
canonnières ovales du XVIe siècle. Au sud, se dressent les restes du donjon
circulaire précédé d'un avant-corps quadrangulaire. (1)
Éléments protégés MH : le châtelet d'entrée, en totalité, et la galerie en
bois du logis : inscription par arrêté du 18 novembre 2005.
château de la Roche Marteau 86120 Roiffé, tel. 05 49 22 36 31, location
chambres d'hôtes.
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