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Venant de Châtellerault, on découvre au détour de la route d’Usseau le
château de La Motte accroché au flanc d’une colline dominant le village.
L’aveu le plus ancien que l’on connaisse, rendu au vicomte de Châtellerault
pour le fief de La Motte d’Usseau, ne remonte qu’à 1432. Ysabeau de Poitiers
veuve de feu messire Geoffroy Le Maigre dit Bouciquaut... On y trouve
ensuite Louis de Segrie, un des officiers de Jehan VI d’Harcourt, vicomte de
Châtellerault. En 1452, c’est Guillaume de Bec, époux de Catherine de
Brilhac, qui y demeure. Il pourrait être l’auteur de la construction du
château. Celui-ci resta dans la famille de Bec tout le siècle suivant,
jusqu’au début du XVIIe siècle avec Esther, épouse de Martin de Fergon. La
famille Carré leur succéda pour faire entrer le château dans la famille
Viart par le mariage de Louis André Viart avec la fille de Jacques Carré de
Beaumont. Son petit-fils Henry Louis Viart, seigneur de La Motte d’Usseau,
aurait signé le cahier de la noblesse réunie à Châtellerault pour les États
Généraux de 1789. Ce fut le père de Catherine Viart, née à La Motte en 1772,
qui allait fonder avec l’abbé Coudrin et mademoiselle Henriette Aymer de La
Chevalerie la congrégation des religieux et religieuses des sacré-cœurs de
Jésus et de Marie et de l’ Adoration perpétuelle qui s’installa au cimetière
de Picpus à Paris après 1805. C’est en se cachant à Usseau que l’abbé
Coudrin eut l’idée en 1792 de fonder cette congrégation. Mademoiselle Viart,
supérieure de la congrégation, léguera à une cousine en 1850 son château,
qui fut vendu en 1863 aux pères de Picpus. Ces derniers sont les auteurs des
altérations et ajouts du XIXe siècle. Vendu en justice en 1917, le domaine
fut acquis par Eugène Coudrin.
Suivant la description de René-Charles Guilbaud, le château est composé d’un
corps de bâtiment principal de plan rectangulaire orienté nord-sud, adossé
sur sa face est à une motte féodale ceinte d’un mur épaulé par des
contreforts et transformé lors de la construction des bâtiments au XVe
siècle en terrasse formant cour intérieure. Il est flanqué au sud-ouest
d’une tour ronde défensive couronnée de mâchicoulis, et se continue au nord
par un retour en aile très bref, cantonné d’une tourelle carrée montant de
fond. Une tour polygonale contenant un escalier en vis est située sur la
façade est dans l’angle des bâtiments. Un tuffeau local a fourni moellons et
pierre de taille. Les nombreuses baies à meneau et traverse, ou à traverse
simple, sont de l’époque de la construction du château, excepté celles du
soubassement qui sont avec la porte principale des altérations du XIXe
siècle. La tour ouest présente des mâchicoulis sur consoles à triple ressaut
dont le parapet est décoré d’un trilobe inscrit dans un arc à accolade. Le
chemin de ronde, où alternent créneaux et archères, se poursuit sur le
pignon sud où l’on retrouve ce même système de mâchicoulis. Sur la cour, on
accède à la tour d’escalier qui termine la façade est, peu transformée, par
une porte à plate-bande droite surmontée d’un arc en accolade se terminant
par un fleuron. L’homogénéité des toitures d’ardoise est seulement
interrompue par les trois lucarnes du corps de logis principal. Les moines
ont entrepris des travaux à l'intérieur du logis au XIXe avec réfection de
la charpente, des plafonds et des murs de refend. Aux abords du logis, les
fossés qui entouraient le mur de soutènement ont été comblés avec les
matériaux de ces travaux. Une grange, des écuries et un logement ont été
construits en contrebas du mur de soutènement ouest. Après les moines, les
communs formant une cour au nord-ouest du logis, ont connu d'importantes
altérations. Le logis a continué de connaître des modifications au cours du
XXe siècle, et servait de grenier à blé. (1)
Éléments protégés MH : les façades et les toitures du logis, la galerie sise
sur son élévation sud, les deux escaliers situés l'un dans la tour
sud-ouest, l'autre en vis dans la tour est, ainsi que le sol de la parcelle
sur laquelle il se trouve, entourée de son enceinte: inscription par arrêté
du 8 avril 2004.
château de la Motte, rue du Château, 86230 Usseau, ouvert au public du 1er
avril au 30 septembre le week end. Accès libre aux jardins aux jours et
heures d'ouverture de 9h à 12h et 14h à 17h. Quatre chambres d'hôtes, avec
possibilité de dîner aux chandelles dans la salle à manger du château.
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