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Au sommet de sa gloire, en 1844, après le succès
des Trois Mousquetaires et du Comte de Monte Cristo parus dans la presse
sous forme de feuilletons, l'écrivain Alexandre Dumas cherche à s'établir
loin du tumulte incessant de la ville dans un lieu où il pourra trouver
suffisamment de quiétude pour travailler et fournir aux éditeurs ses
manuscrits. Dumas réside alors à Saint Germain en Laye. Séduit par les
paysages de bords de Seine, il choisit une colline située sur les coteaux du
Port Marly pour y faire construire sa demeure. Il engage un architecte,
Hippolyte Durand, afin de lui faire réaliser son rêve. Il désire un château
renaissance édifié face à un castel gothique entouré d'eau. Le parc doit
être aménagé à l'anglaise et agrémenté de grottes, rocailles et cascades...
Dumas donne ses directives et son domaine est conçu selon ses souhaits. Le
25 juillet 1847, l'écrivain pend la crémaillère en présence d'une foule
d'amis, d'admirateurs et de curieux...
Le château de Monte-Cristo est une
demeure aux façades entièrement sculptées, l'histoire, la nature, l'âme de
l'écrivain sont omniprésentes : motifs floraux, anges, instruments de
musique et armes côtoient divers animaux étranges. Au-dessus de chaque
fenêtre du rez-de-chaussée, Dumas a fait placer un portrait d'écrivain
dramatique de toutes les époques. Au-dessus de la porte d'entrée, Dumas, lui
même semble accueillir ses hôtes. Sur le fronton s'étale les armes de ses
ancêtres et sa devise personnelle "J'aime qui m'aime". Enfin, les clochetons
au sommet des deux tourelles du château sont ornées des initiales
entrelacées de l'écrivain. Le château néogothique appelé par Dumas château
d'If est son cabinet de travail. Dumas s'y enferme durant de longues heures
pour écrire en paix. Ce charmant castel entouré d'eau présente des
particularités architecturales hors du commun. Dumas y imprime
définitivement son âme : de nombreux titres d'œuvres de l'écrivain figurent
en effet sur les façades aux côtés des représentations sculptées dans la
pierre de quelques héros. Le parc de Monte-Cristo est un écrin de verdure
enfermant en son sein le château de Monte-Cristo. Dumas souhaite un parc
aménagé à l'anglaise et riche des plus belles espèces d'arbres, mélèzes,
charmes, bouleaux, chênes..., la topographie du lieu et la présence de
sources permettent une mise en scène du parc. La création de bassins, de
rocailles et de cascades crée une atmosphère romantique idéale souhaitée par
l'écrivain.
En 1848, poursuivi par ses nombreux créanciers, Dumas doit
se résoudre à vendre sa propriété, ainsi que tout le mobilier et de nombreux
objets. Le 22 mars 1849, Dumas cède le domaine pour la modique somme de 31
000 francs or alors que celle-ci lui avait coûté plusieurs centaines de
milliers de francs. Attaché à sa demeure, Dumas reste quelque temps encore à
Monte Cristo, (l'acheteur est en effet un prête nom de Dumas), en 1851,
Dumas aura quitté définitivement son paradis terrestre pour s'exiler en
Belgique. Alors, la propriété passe de main en main jusqu'en 1969. Faute
d'entretien, l'édifice perd de son prestige. Les toitures sont éventrées, le
parc est à l'abandon, les sculptures abîmées. Le propriétaire des lieux, une
société immobilière loue le château depuis plusieurs années et prévoit la
réalisation de 400 logements, le château de est menacé de destruction.
Devant l'émotion soulevée par un tel projet, Le Port-Marly, Marly-le-roi et
le Pecq se réunissent en un Syndicat intercommunal pour créer la Société des
amis d'Alexandre Dumas.
Éléments protégés MH : le domaine en totalité (parties bâties et
non bâties) : classement par arrêté du 5 juillet 2016. (1)
château de Monté Cristo 78560 Le Port-Marly, tél. 01 39 16 49 49,
ouvert au public tous les jours sauf le lundi, de 10h à 12h30 et de 14h à
18h. Samedi, dimanche et jours fériés sauf les lundis fériés, ouvert de 10h
à 18h, visite libre du château du mardi au dimanche matin. Dimanches
après-midi, visites guidées.
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