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Entre la route de
Bélâbre à Mauvières et le Rio Theu, on découvre un manoir paisible à flanc
de coteau, né au XVe siècle, sans trace de défense. Il est composé d'un
corps de bâtiment en équerre flanqué de deux tours, une tour d'escalier
étant placée dans l'angle rentrant. Aux deux tours ont été accolées des
extensions du XIXe siècle. À noter un pigeonnier et une chapelle. Le plus
ancien propriétaire connu du château est Mathieu du Genest, qui fait aveu en
1451 pour le seigneur du Blanc en Poitou. Les du Genest portent de sable
(noir) à quatre demi-fusées d'argent rangées en chef. La dernière héritière,
Jeanne du Genest, fit donation de sa terre à son petit-neveu, René de Leffe,
d'une famille originaire des confins de la Marche. Au moment de la
Révolution, la terre passa par alliance entre les mains d'Antoine- Marie
Honoré de La Sayette, chevau-léger de la garde ordinaire du roi. Le château
fut alors vendu comme bien national, l'inventaire fut fait et la vente
conclue le 21 mars 1793. Sous le Second Empire, Puyrajoux appartenait à un
notable favorable au régime, M. Testard-Vaillant, maire de
Saint-Hilaire-sur-Benaize. Utilisant ses compétences juridiques, Charles de
Chergé le fit rayer de la liste électorale de sa commune, prouvant qu'il n'y
résidait qu'occasionnellement et que son domicile principal était à
Puyrajoux. Au cours de la procédure, il produisit un dessin de Puyrajoux
(1865).
Le corps de bâtiment est la plus ancienne partie du château. En équerre, il
est flanqué de deux tours, l'une à l'ouest et l'autre à l'est. Une troisième
tour, abritant un escalier, est placée dans l'angle rentrant. Le porche
d'entrée est un peu plus tardif. Un écusson couronne la porte principale
d'accès à la demeure. Une petite chapelle de plan presque carré s'élève
toute proche de la tour ouest. De nombreuses modifications ont été apportées
au cours du XIXe siècle, notamment des extensions qui flanquent les deux
tours et qui longent tout le mur nord, du côté des communs. (1)
château de Puyrajoux 36370 Bélâbre, propriété privée, ne se visite pas.
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