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Si l'on se rend de Vains à Avranches, l'on aperçoit
à mi-route à très faible distance de la grève, une vaste et élégante
construction formée de deux corps de bâtiments en retour d'équerre. Faut-il,
comme le croit M. Le Héricher, supposer que le manoir actuel de Vains, qui
représente un châtelet du XVIe siècle, a remplacé une forteresse du moyen
âge? Nous avons bien le bois du Châtel, la chapelle du Châtel ou du Vert
Bois, mais le terrain plat sur lequel se trouve le manoir de Vains ne semble
guère propice à un travail de défense important: tout au plus peut-on
admettre qu'à une époque plus ancienne on se fortifia d'une façon légère,
contre les bandes de malfaiteurs qui ravagèrent les campagnes, surtout aux
XVe et XVIe siècles, ce qui expliquerait les restes de douves que l'on voit
encore le long d'un des pavillons. Le bâtiment principal se compose d'un
long corps de logis avec pavillon carre au centre et de deux pavillons
faisant saillie aux extrémités; une fenêtre gothique a double ogive placée
au pignon, indique l'emplacement d'une chapelle; le bâtiment en retour
d'équerre, construit dans le même goût, est plus récent. Restauré à la fin
du XIXe siècle, le manoir de Vains offre des modillons et des lucarnes
ouvragées ornées d'écussons. L'ensemble est gracieux, mais aucun détail
n'est digne de retenir l'attention. Une avenue conduit de la route au perron
d'honneur, puis à la chapelle qui se trouve a deux pas du château, à
l'entrée du Vert Bois dont elle porte le nom; c'est un antique oratoire
élevé dit-on, au Xe siècle, qui avec son extérieur peu ancien, conserve sous
la boiserie de l'autel sa table en pierre. Cette chapelle avait aussi un
calice, dont l'antiquité était renommée. On y vient encore en procession, et
elle est citée dans la statistique de M. Foucault, sous le nom de N.-D. du
Vert Bois et taxée à 200 livres. Le chapelain était à la nomination du
seigneur. Les armes des de la Bellière se voient encore sur une des vitres.
Vains a eu ses seigneurs, en 1197 le seigneur était Robert de Verni.
Radulfus de Veim est souscrit à la charte de donation du Fougerai, en
Bacilly, en 1186. A la fin du XIIIe siècle, Raoul de Théville, évêque
d'Avranches, était seigneur de Vains. Depuis le début du XXe siècle le beau
manoir de Vains est devenu la propriété de Monsieur Marie, maire d'Agneaux,
qui ne manquera pas de veiller à sa conservation. (1)
Éléments protégés MH : le logis; la chapelle; le bâtiment dit corps de
garde: inscription par arrêté du 27 décembre 1994 (2)
manoir de Vains 50300 Vains, propriété privée, ne se visite pas.
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