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A trois kilomètres de La Chapelle-Anthenaise, loin
du bruit des grands axes routiers, le manoir de Gresse est blotti dans un
écrin de verdure, à l‘extrémité d’une longue et belle allée qui traverse son
bois. G resse a conservé un corps de logis pourvu d'un pavillon et d’une
vaste terrasse au-devant de sa façade sud, qui datent de 1760. Cette partie
de la demeure doit sa construction à Jean-Baptiste Duchemin qui fit
également élever la chapelle, à la place d'un pigeonnier, sur l’ancienne
motte féodale. Vers 1875, M. de Vauguyon entreprenait un vaste plan de
reconstruction du château. Seul, le pavillon monumental vit l'achèvement de
ses travaux, au début du XXe siècle. Gresse possède également une grande
vasque de marbre ornée d’armoiries semblables à celles qui figuraient sur
l’ancien manoir Ouvroin à Laval; les murs de clôture du jardin conservent
leurs deux pavillons d'angle.
Gresse entre dans l’histoire au XIIe siècle. Le fief mouvait du comté de
Laval et ses seigneurs devaient assurer quinze jours de garde à la Porte
Renaise de cette ville. La seigneurie a vu défiler Jean Chailland, écuyer,
époux de Guyonne Le Chat (1391-1455), Brisegaud Margerie (1474) qui sut
gagner l'estime du Maréchal André de Lohéac et Francoise Margerie qui
épousa, en 1515, Georges de Chauvigny, seigneur du Bois-Froust et de
Septforges. François Thomas devint à son tour propriétaire de Gresse
(1562-1575) et François Fréart, sieur de la Peslardière, le possédait en
1629. A la suite d’une adjudication, la seigneurie échut à Louis Cazet
(1639), membre d'une famille originaire de Vautorte. Avec l'agrément de la
duchesse de la Trémoille, il put acheter la charge de juge ordinaire de
Laval; il devint conseiller puis président au parlement de Bretagne. Marie
Cazet vendit le domaine à Jean-Baptiste Duchemin des Etoyères, le 20 octobre
1713. Ce dernier épousa Marie Le Clerc. Leur fils, Jean-Baptiste, fit
édifier la partie ancienne du château. Vers la fin du XVIIIe siècle,
Marguerite-Françoise- Renée Duchemin, unique héritière, apporta Gresse à son
époux, Ambroise Courte, sieur de la Bougratière, officier au régiment
d'Aquitaine et chevalier de Saint-Louis en 1785. (1)
manoir de Gresse 53950 La Chapelle-Anthenaise, propriété privée, ne se
visite pas.
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