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Forteresse médiévale, édifiée déjà au XIIIe siècle,
puisque ses premiers seigneurs connus sont des Chenillat, qui reconnaissent,
par Pierre Chenillat, damoiseau, le fief des Ayées en 1301. Leur
descendante, Ysabeau, veuve de Guillaume des Ays, damoiseau, possède
toujours le domaine en 1326. Mais en 1397, la seigneurie est passée aux
mains de la puissante famille de Montjournal par alliance, car en 1411,
c'est jehanne de Chenilhat, veuve du chevalier Pierre de Montjournal, qui
fait aveu de "son hostels forts des Hays et de Vieillefont, en la
châtellenie de Verneuil". À la fin du Moyen Age, le fief est devenu la
propriété des la Condamine, mais la famille ayant marqué le plus le château
des Aix est celle des du Buisson des Aix, possesseurs de divers fiefs dans
le Bourbonnais, et dont certains occupèrent des fonctions importantes au
XVIIIe siècle auprès du roi. Le château des Aix est probablement l'un des
édifices les plus attachants que nous ait laissés le XVIIe siècle dans la
campagne bourbonnaise.
Entouré de douves indiquant ses origines médiévales, le château des Aix se
compose d'un corps de bâtiment rectangulaire flanqué de pavillons à base
carrée, l'ensemble aux proportions et aux volumes harmonieux ayant reçu un
décor particulièrement soigné. La porte d'entrée donnant sur la terrasse a
reçu un encadrement à bossage issu du traité d'architecture de Serlio, tout
comme les pilastres doriques soutenant une frise de même ordre, elle-même
surmontée d'un fronton triangulaire. On remarque encore dans l'ancien jardin
les vestiges d'une volière en fer forgé voisine avec l'ancienne chapelle.
Édification des communs à l'ouest (forge, écurie, remise, étable...).
Éléments protégés MH : le château : classement par décret du 25 juillet
1989. Les communs et le parc avec ses murs et grilles de clôture :
inscription par arrêté du 9 avril 2001.
château des
Aix 03500 Meillard, tél: 06 10 75 84 86, ouvert au public du 1er juillet au
31 juillet et du 1er septembre au 30 septembre de 9h à 12h et de 14h à 17h
du lundi au vendredi, fermé le 14 juillet. Lors de notre passage en juillet
2009, le château (intérieur) était en cours de restauration, très bon
accueil des propriétaires, nous vous recommandons vivement la visite de
cette propriété.
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