En 1231, le bourg de Couiza passa aux mains de Pierre de Voisins. En 1518, la dernière héritière des Voisins épousa Jean de Joyeuse, originaire du vivarais. En 1540, il décida de se bâtir une résidence secondaire à Couiza. Il semble avoir conservé les quatre ailes et la cour carrée du château des Voisins. A la fin des travaux en 1577, les protestants s'emparèrent du château et le pillèrent. Il fut abandonné, mais la famille de Joyeuse le conserva jusqu'en 1646. A cette date il fut acheté par Claude de Rébé, neveu de l'archevêque de Narbonne. Le château fut déclaré bien national à la Révolution. Puis il abrita l'hôpital militaire, la gendarmerie et un entrepôt de laine. La construction semble être restée inachevée pour tout ce qui concerne les couronnements sur cour et le décor intérieur. Les pièces sont couvertes de plafonds à la française. L'entrée principale, à l'est, est ornée de deux colonnes doriques, avec bossages vermiculés, couronnées d'un fronton. La défense basse, au rez-de-chaussée des tours, ne servait qu'au flanquement. En haut, au dernier étage de ces mêmes tours, sont placées les archères. Dans la cour d'honneur, la façade du portique d'entrée est ornée de trois ordres avec cartouches dans le bas sur rez-de-chaussée, gros modillons dans la frise au-dessus. Ce portique devait, au moins en projet, se terminer par une loggia couverte. Le balcon en encorbellement de l'angle nord-est n'est que le passage qui conduisait à cette galerie projetée ou aujourd'hui détruite. Les pièces de rez-de-chaussée sont voûtées d'arête, sauf les tours couvertes d'une coupole.

Éléments protégés MH : le château : classement par arrêté du 4 septembre 1913. Les parcelles cadastrales situées au voisinage du château : classement par arrêté du 15 mai 1944.

château des Ducs de Joyeuse 11190 Couiza. Tel. 04 68 74 23 50, hôtel restaurant proposant trois salles pour réceptions, séminaires et mariages.

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