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Le château de Montvalon, habité
depuis le XVIIe siècle sans interruption, fut construit en 1697 à
l’initiative d’Honoré Barrigue de Montvalon, descendant d’une famille de
nobles d’origine portugaise, qui fit fortune dans le commerce avant de
gravir les échelons sociaux et obtenir d’importantes charges parlementaires.
Durant plus d’un siècle, ce château fut la résidence secondaire de cette
famille qui avait élu domicile à Aix. Ce n’est qu’à partir du XIXe siècle
que ces lieux furent occupés de manière permanente par Casimir Barrigue,
comte de Montvalon. Né en 1774, ce dernier a d’abord connu les tumultes de
la révolution ainsi que l’exil avant de mettre à profit son talent
d’écriture en fondant l’académie d’Aix en Provence en 1808. Mais ce qui
distingue ce personnage de la dynastie des Montvalon, qui a également été
maire de Vitrolles de 1813 à 1817, c’est son attachement à restaurer le
château familial, dans lequel il a connu durant son enfance le bonheur
familial parfait, entouré par sa mère Louise Vento d’Epennes et de son père
Joseph André de Montvalon. Comme cela fut dépeint sur un magnifique tableau
exposé au musée du vieil Aix. Un bonheur toutefois altéré par la Révolution
Française, période à laquelle le château, cher à ce noble vitrollais, décédé
en 1845, a également perdu le couronnement de ses tours latérales. En 1886,
le château fut vendu aux enchères à la famille Olive qui y réside encore
aujourd’hui. Mais ces vieux mûrs imprégnés d’histoire, renferment encore
certainement la mémoire de ce Casimir qui fut tant attaché au patrimoine
familial.
Il faut longer le Bourdon, petit ruisseau affluent de la
Cadière, sur quelques centaines de mètres, avant de plonger à l’époque du
Roi Soleil. Le château de Montvalon possède un majestueux portail d’entrée
ainsi qu'une longue clôture en pierres située le long du CD 9. Face au stade
du Griffon nous pouvons apercevoir ce magnifique monument avec ses deux
tours crénelées, sa chapelle, ses bassins, ses jardins et son parc boisé de
chênes...
château de Montvalon, route de la
Seds, 13127 Vitrolles, propriété privée, ce château semble abandonné, il
mériterait d'être repris avant qu'il ne soit trop tard !
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