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Le château, qui remonte probablement
au XIIe siècle, faisait partie d’une série de forteresses destinées à
protéger les confins du comté de Hainaut contre les visées expansionnistes
des Ducs de Brabant. La seigneurie appartint successivement aux familles de
Huldenberg, de Dave et de Sainte-Aldegonde. Une gravure remontant à environ
1650 et due à Le Roy, montre le château féodal entouré d’eau, avec ses tours
défensives et son pont-levis. Fin XVIIe siècle, un conflit successoral
opposa les héritiers de la dernière Comtesse de Sainte Aldegonde, née Agnes
de Dave. Ce conflit aboutit à la ruine des parties et à la mise en vente, en
1712, de la seigneurie etdu château, qui furent rachetés par Messire Antoine
de Belhomme, Receveur Général des Aides et Subsides du Comté de Hainaut.
Antoine avec son épouse, née Marie-Thérèse Rouillon de Castaigne,
transformèrent, avec l’aide de l’architecte Hannotaux, la forteresse
médiévale en un château de plaisance, édifié sur les fondations de trois
côtés du polygone primitif. A l’emplacement de l’ancien pont levis, un
avant-corps fut élevé, entre 1730 et 1740, avec une façade particulièrement
harmonieuse de style classique français, agrémentée de larges baies vitrées
en plein cintre et surmontée d’un fronton triangulaire. Asséchée du côté
ouest, les douves furent comblées du côté Est tandis qu’une tour ronde
isolée au Sud restait, avec ses meurtrières, le seul témoin de la forteresse
féodale. En 1810, Joséphine Cornet de Grez, arrière-petite-fille d’Antoine
et de Marie-Thérèse de Belhomme et héritière du domaine, épousa le Baron
Idesbalde-François Snoy et d’Oppuers. A la suite de ce mariage, la branche
aînée de la famille Snoy, issue des Comtes de Gueldre et établie depuis 1563
dans la région de Malines, transporta à Bois Seigneur Isaac ses archives et
un remarquable ensemble de portraits de famille. Depuis 1810, cinq
générations de Snoy ont habité le château. Le Baron puis Comte Jean
Charles Snoy et d’Oppuers s’est illustré comme Secrétaire Général du
Ministère des Affaires Economiques, signataire du Traité de Rome et Ministre
des Finances de 1968 à 1972. Les châtelains actuels sont, son fils, le Baron
Bernard Snoy et l’épouse de celui-ci, née Christine de Weck.
Château de Bois Seigneur Isaac 1421 Ophain-Bois-Seigneur-Isaac, tel. 67
84 07 10, Baronne Christine Snoy, ouvert au public les deux derniers
dimanche de juin et le premier dimanche de juillet, de 14h à 18h, également
dans le cadre des journées du patrimoine.
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