D’aucuns prétendent que le nom de Genval viendrait du séjour qu'y aurait fait bien involontairement la malheureuse Geneviève de Brabant. En réalité, cette histoire, qui toucha toutes les âmes sensibles au Moyen Age, n'apparaît que dans la Légende dorée de l'Italien Jacques de Voragine au XIIIe siècle et se situe dans la région de Trèves à l'époque de Charles Martel, soit bien avant l'existence d’un quelconque Brabant. La biche qui nourrit de lait l'enfant de la princesse abandonnée pouvait certes cavaler librement de Niedermendig à Genval, mais on doute que l’infortunée palatine, revêtue de ses seuls longs cheveux, eut fait un tel chemin... Depuis 1986, la famille Martin a transformé Genval en un centre de rencontres de grand luxe qui se reflète dans un des rares miroirs d’eau de la région. Le château du Lac offre à ses hôtes un confort dont n'aurait osé rêver la noble Geneviève. Il est construit au coeur du Brabant Wallon dans une petite vallée qui serpentait entre les puissantes seigneuries de Wavre, Limal et Rixensart et où l’autorité ducale s'était lentement imposée du XIe au XIIIe siècle. Le poumon de verdure qui l'entoure rappelle qu’autrefois tout le pays était recouvert de l’impénétrable forêt charbonnière dont les 4.000 hectares de la hêtraie de Soignes constituent le dernier vestige.

château du Lac 1332 Genval, tel. +32 2 655 71 11, hôtel-restaurant aujourd'hui.

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