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En 1658, lorsqu'il est
vendu à la famille Piperey, le jardin du château de Marolles est plus petit
que le parc actuel. Son élégante demeure du XVIIe siècle est située au bout
d'une large allée centrale bordée de tilleuls taillés où des jardins à la
française sont probablement aménagés de part et d'autre. La composition,
symétrique dans l'axe du château, dessine alors une belle perspective depuis
le chemin de Lisieux à Bernay. Pendant la période révolutionnaire, le
château, abandonné, demeure la propriété de la famille Piperey, émigrée en
Angleterre. De retour sur ses terres en 1820, Louis-Frédéric de Piperey
transforme le domaine pour y créer un parc à l'anglaise sur une emprise plus
vaste. L'accès, dans l'axe du château, est décalé à l'ouest et une allée
périphérique est tracée autour du nouveau parc. Quelques arbres séculaires
sont conservés et des essences botaniques sont plantées par groupes et
laissées en forme libre pour créer des effets d'ambiance. Une dépendance est
construite à l'ouest de la demeure qui perd ainsi sa belle symétrie. En
1822, Jules-Bertrand de Baglion de la Dufferie acquiert le château et fait
construire une extension sur la façade arrière. La famille Bucci devient
propriétaire des lieux en 1889 et le domaine est toujours dans la famille
lors de son classement parmi les sites en octobre 1943. Comme bien d'autres
sites protégés à cette époque, l'administration des Beaux-Arts a souhaité
préserver de l'effort de guerre un parc magnifique dont les arbres auraient
été transformés en bois d'œuvre ou en bois de chauffage. Le rapport de
classement de 1943 nous décrit brièvement le domaine : "le château de
Marolles... possède de nombreuses essences d'arbres très rares, et d'autres
qui ne sont rares que par leur âge. D'agréables perspectives sont ménagées
dans ces arbres, et, en été, quand les fleurs viennent mêler leurs tons
somptueux au vert acide des prairies et à celui plus sourd des arbres,
l'ensemble forme un site d'une qualité très fine. Ce site est actuellement
menacé par des abattages d'arbres intempestifs". Dans la seconde moitié du
XXe siècle, les arbres vont s'épanouir et la couronne boisée autour du parc
se densifie en s'étendant sur les prairies voisines. Le parc devient un îlot
boisé dans un paysage alentours peu planté. En 1997, la propriété est
divisée et le château et son parc sont achetés par M et Mme Blackie. Les
nouveaux propriétaires se trouvent au château dans la nuit du 26 décembre
1999 quand une tempête sans précédent s'abat sur la région et couche dans un
invraisemblable chaos près d'une centaine d'arbres séculaires du parc.
Dès le portail franchi, le parc se présente comme une vaste étendue
engazonnée ponctuée d'arbres isolés ou en petits bosquets. Au centre de la
pelouse, épicéas, mélèzes, érables et hêtres forment des masses boisées en
alternance de persistants et de caduques. Une couronne boisée entoure
l'espace. Au nord, des espèces locales dominent : hêtres, chênes, tilleuls
ou érables. A l'est, se trouvent les conifères avec des mélèzes et des
épicéas. L'allée menant au château est encore bordée de vieux sapins
jusqu'aux abords de la première dépendance. Des tilleuls encadrent les
communs à pans de bois et forment avec des hêtres la toile de fond du
château. A l'exception de l'adjonction ouest de 1822, les bâtiments sont en
assez mauvais état, une campagne de rénovation tant sur le château que sur
les communs devrait prochainement débuter. Le parc, nettoyé et éclairci, est
désormais prêt à accueillir de nouvelles plantations et aménagements :
jardins, prairie fleurie, pelouses, promenades en sous-bois..
Aujourd'hui, il n'y a plus de traces du passage de la tempête de 1999 et les
propriétaires actuels ont la volonté de poursuivre la remise en état du parc
en suivant les préconisations des architectes-paysagistes. La reconstitution
du parc de 1822 est également une de leurs ambitions, ainsi l'ancien potager
et la bergerie ont été acquis en 2002. Les espaces extérieurs au parc dans
l'emprise du site classé devraient être replantés de vergers de pommiers
autour des bâtiments existants. L'enthousiasme et la passion de M et Mme
Blackie pour le domaine de Marolles est sans aucun doute un atout pour la
renaissance du château. Les travaux seront nombreux et les investissements
conséquents, aussi de nombreuses années s'écouleront-elles avant que le
château et son parc retrouvent tout leur lustre…
château de Saint Germain 14100 Marolles, se trouve entre la RN 13 et le
bourg, propriété privée, ne se visite pas.
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