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On voit près de ce village de Courdes, au sommet d'une
colline, les restes d'un ancien château qui fut le chef-lieu d'un fief
relevant de la châtellenie de Saignes. Les premiers possesseurs connus de
cette seigneurie étaient de la maison de Malrat, et Géraud de Courdes ou de
Marlat en était propriétaire en 1391. II entra ensuite dans la famille de
Maurand, et Hugues de Maurand, qualifié de seigneur de Courdes et de
Sourzac, et de coseigneur de Marlat, investit, en 1425, un de ses frères des
villages de Clavières et d'Arsac, qui en dépendaient. Jean Lizet,
marchand-drapier de Salers, en fit l'acquisition au commencement du XVI°
siècle; Antoine , son fils, et François, son petit-fils, le possédèrent
après lui. Les prétentions de ces nouveaux seigneurs, au sujet des honneurs
de l'église de Meallet, rencontrèrent une vive opposition de la part des
seigneurs de Montbrun, de la maison de Montclar, qui les considéraient sans
doute comme des parvenus. Il en résulta plusieurs duels entre les membres de
ces deux familles, dans lesquels les Montbrun eurent constamment l'avantage.
En 1581, un cadet de la maison de Courdes, au retour de la foire de St-Luc,
se battit sur le chemin du Vigean à Conrus avec un cadet de la maison de
Montbrun, et reçut de lui un coup d'épée dont il mourut la nuit suivante ;
en 1585, François Lizet, seigneur de Courdes, succomba à son tour dans une
rencontre avec Guy de Montclar de Montbrun; enfin, en 1595, son fils,
Jean-François, ayant voulu venger la mort de son père, périt également dans
un duel avec le même seigneur. Guy de Montbrun-Montclar fut poursuivi à
l'occasion de la mort de Jean-François de Courdes; mais ayant prouvé qu'il
avait été provoqué dans son château même, il obtint des lettres de grâce,
et, en 1599, une transaction passée entre Jeanne de Combarel, veuve de la
victime, et lui, mit un terme aux différends qui, depuis un siècle,
divisaient les deux familles.
François Lizet laissa, comme le dit la complainte, trois filles, dont
l'aînée porta successivement la terre de Courdes, en 1604, dans la maison de
Veilhan, en épousant Angelvin de Veilhan, seigneur de Teilhet, et, en 1611,
dans celle de Douhet, par un deuxième mariage avec Pierre de Douhet, baron
d'Auzers.
Il importe d'ajouter que c'était d'elle qu'était sorti le célèbre Pierre
Lizet, né à Salers en 1482, qui s'éleva par son seul mérite aux plus hautes
dignités de la magistrature, et qu'on vit successivement, avocat au
parlement, plaider avec succès la cause du connétable de Bourbon contre la
duchesse d'Angoulême ; conseiller à la cour, montrer la plus scrupuleuse
intégrité ; avocat général, soutenir avec énergie les droits de la couronne
et requérir sans hésiter, dans le fameux procès de Louise de Savoie contre
Charles de Bourbon, connétable de France, la condamnation à mort de ce
dernier; premier président enfin, remplir pendant vingt ans les devoirs de
sa charge avec autant de lumières que de courage et de dignité. Pierre de
Douhet, dont la famille remplaça celle de Lizet dans la possession de la
seigneurie de Courdes, eut deux enfants, Gilbert et Geneviève, dont l'un fut
seigneur de Courdes, et l'autre épousa Bernard de La Majorie , seigneur de
Durfort. On rapporte que ce dernier voulut profiter de la faiblesse d'esprit
de son beau-frère pour accroître, à ses dépens, la dot de sa femme, et qu'il
n'hésita pas à piller, de concert avec son frère, Jean de La Majorie, le
château de Courdes, et à forcer les censitaires de la terre à lui payer la
rente comme à leur véritable seigneur. Le fief de Courdes passa ensuite en
réalité, et en vertu d'un traité intervenu en 1662, dans cette famille de La
Majorie, originaire de la petite ville de Beaulieu, dans le Limousin,
anoblie par lettres patentes du roi Jean, du mois de novembre 1350, et de
laquelle sortit plus tard Léonard de La Majorie, officier distingué, qui fut
capitaine de la compagnie du ban convoqué en 1675. Enfin, Louise Brachet de
Peyrusse, veuve d'Arnaud de la Majorie, le vendit en 1775 à la maison de
Chazelles, famille distinguée qu'il importe de ne pas confondre avec
d'autres du même nom qui ont habité la Basse-Auvergne, et dont les chefs se
qualifiaient de seigneurs de Saint-Loup, de Margeride, du Lac, de Baguet, de
Poujols, de Beauregard, d'OEillet, de Roche-Salesse, de Courdes, de Montirat
et du Rieux.
château de Courdes 15200 Méallet, propriété privée, ne se visite pas,
vestiges.
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