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La terre et le château d'Arfeuille,
et la famille qui les détient, sont connus et cités à Felletin depuis au
moins le XIVe siècle. Des actuels bâtiments, la partie la plus ancienne est
le bâtiment quadrangulaire, appelé le donjon, qui se dresse à l'extrémité
orientale de l'édifice. C'est probablement ce bâtiment, aux murs couronnés
de corbeaux, qui a donné lieu en 1481 à une autorisation de reconstruction
accordée par Pierre de Bourbon, comte de la Marche, à Antoine d'Arfeuille
pour faire des fossés et un pont-levis à son château d'Arfeuille. Il ne
subsiste aucune trace de ces fossés et du pont-levis. Contre la partie
nord-est du donjon, déjà desservi par une tour d'escalier circulaire en
hors-oeuvre, est venu s'ajouter au début du XVIe siècle l'actuel corps
central de logis accompagné, sur son angle nord, par une imposante tour
circulaire dont les canonnières bien visibles en sous-sol attestent le rôle
défensif, avant que des modifications ultérieures viennent occulter ces
vestiges.
Au XVIIIe siècle, l'édifice est profondément modifié et complété : reprises
d'ouvertures au corps central de logis et au donjon, construction d'un long
bâtiment bien éclairé en retour nord-ouest du corps central, faisant pendant
au donjon, aménagement de l'espace au sud-ouest du château (jardin régulier,
jardin potager au sud, deux imposants bâtiments en vis-à-vis de part et
d'autre du jardin régulier, clôture avec portail central) , petites
dépendances avec logements au nord ; ces aménagements étant conditionnés par
d'importants remblais et terrassements poursuivis au 19e siècle sur les
faces extérieures du corps central de logis et de la tour d'angle ; vers
1760, Mayeul de Douzon, épouse d'Yves d'Arfeuille, s'était engagée dans la
création d'un parc paysager à l'est du château. Au début du XIXe siècle, les
restes de chemin de ronde sur mâchicoulis qui couronnaient le donjon ont été
arasés ; et dans la 2e moitié de ce siècle, le colombier, construit en
bordure du chemin d'accès, a été transformé en chapelle. La tempête de 1999
a dévasté le jardin paysager, actuellement en cours de réfection.
Le château d'Arfeuille est implanté à environ 2 km à l'est de la ville de
Felletin, à 674 m d'altitude, sur un plateau boisé offrant des vues étendues
vers l'ouest, au-delà de la vallée de la Creuse. Le château proprement dit
est composé de trois principaux corps de bâtiment : un corps de logis
central orienté nord-est/sud-ouest, accompagné par une forte tour circulaire
sur son angle nord ; un vaste donjon rectangulaire partant de l'extrémité
sud-est du corps central et formant retour vers le sud-ouest ; un bâtiment
allongé formant également retour à partir du nord-ouest du bâtiment central.
Un grand espace, formant cour et jardin régulier, s'étend au devant de ces
bâtiments ; il est fermé au sud-ouest par un muret de clôture surmonté de
grilles avec portail central à deux piles. En retour vers l'est, deux grands
bâtiments autrefois constitués de grange-étable, garage, logement au nord et
de grange-étable, remise, écurie au sud, limitent l'espace de part et
d'autre du jardin régulier ; le bâtiment nord est accompagné à ses abords
par quelques dépendances domestiques (four à pain et puits) ; le bâtiment
sud est prolongé par une clôture séparant le jardin régulier d'un grand
jardin potager.
Éléments protégés MH : les façades et les toitures du logis ; le donjon en
totalité ; les façades et les toitures des bâtiments des dépendances ; les
murs de clôture et les soutènements ; les façades et les toitures du
pigeonnier-chapelle : inscription par arrêté du 14 juin 2011.
château d'Arfeuille 23500 Felletin. Tél. 05 55 66 40 40, ouvert au public de
juin à septembre de 14h à 18h30, le matin sur rendez-vous (jardins
remarquables). Visite guidée : 15h30 et 17h
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