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Très ancienne seigneurie sur une des
routes des crêtes de la vallée de la Creuse, dépendant des Comtes de la
Marche, fief d'une famille de Villemonteix dans le haut Moyen Âge. Le
château actuel de la fin du XVe siècle, serait dû à François du Bois, qui
aurait rendu un signalé service à Louis XI. C'est une des plus élégantes
constructions de la fin du Moyen Âge qui par ses proportions, son chemin de
ronde, ses fenêtres, annonce la Renaissance. L'édifice comporte dans ses
murs une part du premier donjon du XIIIe siècle. Au XVIIe siècle, les Des
Rièges se voient confirmer par Louis XIV le droit de péage. Durant la
Révolution, un complot monarchiste y est fomenté, puis un des fils de la
maison suivra Bonaparte en Egypte et deviendra Général d'Empire. Vendu en
1888, il devint au fil des ans un entrepôt de ferme, classé monument
historique en 1946, il est racheté en 1982.
Les grands personnages historiques de l'époque ont marqué le XVe siècle, il
suffit d'évoquer Jeanne d'Arc qui va délivrer Orléans en 1429, Charles VII
de 1422 à 1461, Louis XI (1461-1483) et Charles le Téméraire (mort en 1477),
Charles VIII (1483-1498) et Louis XII (1498-1515) pour s'en convaincre. La
période est cruciale car c'est la fin de la guerre de Cent ans (la bataille
de Castillon met un terme à cette guerre en 1453). Elle marque le
renforcement de l'autorité royale sur un territoire proche de nos frontières
actuelles et le retour de la paix. Le XVIe siècle viendra confirmer cette
période de mutations qui prendra le nom de Renaissance. Cette maturation
lente se traduit dans l'architecture du château de Villemonteix, et les yeux
avertis se réjouiront de détailler tous les indices qui l'expriment alors
que le bâtiment s'inscrit en apparence première dans la lignée des
constructions typiquement médiévales.
Éléments protégés MH : le puits dans la cour : inscription par arrêté du 21
octobre 1932. Les façades et les toitures : classement par arrêté du 14 juin
1946. La tour-pigeonnier en totalité; les façades et les toitures de l'aile
du logis XVIIIe siècle, de la tour sud-est de l'enceinte, des dépendances, à
l'exclusion de la grange rehaussée en parpaings située au sud de l'ensemble
et de la terrasse construite en 2005-2009; l'enceinte; les portails; les
jardins et leur mur de clôture ainsi que le sol des parcelles d'implantation
: inscription par arrêté du 6 octobre 2010.
château
de Villemonteix 23150 Saint-Pardoux-les-Cards, tél./fax 05 55 62 33 92,
ouvert au public de Pâques à la Toussaint tous les jours de 14h à 19h.
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