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Quand on se rend d'Angoulême à
Périgueux, on voit se dresser à l'entrée de la ville et dominant la D 939,
les hautes murailles du château. Construit au XVe et XVIe siècles, ce
château est l'un des sièges des quatre Baronnies du Périgord, les autres
étant Bourdeilles, Biron et Beynac. Château de plaines, il fut au Moyen Age,
une puissante forteresse protégée par de larges douves. De la puissante
forteresse de plaine qu’était Mareuil au Moyen-Age, il ne reste rien. Les
seigneurs de Mareuil, toujours fidèles au roi de France, eurent de ce fait
souvent maille à partir avec les anglais qui pillèrent régulièrement leurs
terres et saccagèrent leurs biens. D’un deuxième château, tour à tour
assaillis par les français et les anglais, ne demeurent que quelques tours
ruinées et des bases de muraille. Au XVe siècle, Geoffroy de Mareuil
reconstruit une résidence de plaisance dans un style gothique flamboyant,
transition vers les résidences de la Renaissance, victime des guerres de
Religion, il est incendié...
Vendu plusieurs fois, le château de Mareuil tombe au XVIIe siècle, dans
l’héritage de la fille d'Isabelle de Beauville, Jeanne Françoise, épouse de
Daniel de Talleyrand-Périgord. Ils entreprennent des restaurations
importantes, mais semblent avoir cessé de l’habiter à la fin de l’Ancien
Régime. En 1883, il fait partie de l’ensemble des biens légué par le prince
de Chalais à l’Hôpital de Chalais, il le transforme en exploitation
agricole. L'intérieur est voûté d'ogives avec des clefs pendantes, recevant
des nervures annexes : audace minérale, dentelle pétrifiée, las ! cette
sculpture est réalisée dans un matériau friable qui a beaucoup souffert.
Après les Mareuil, ce furent les d'Escars, puis les Talleyrand qui
s'agenouillèrent dans la minuscule tribune, chauffée par une cheminée. Très
récemment, les Hospices de Chalais, qui tenaient le château de Mareuil d'un
legs fait par un Talleyrand, l'ont cédé à M. de Montebello qui le restaure
avec goût. Aujourd'hui, le château abrite un musée consacré au Maréchal
Lannes.
Éléments protégés MH : le château de Mareuil en totalité : classement par
liste de 1862.
château de Mareuil 24340 Mareuil, propriété privée, ouverte au public sur
rendez-vous en téléphonant au 06 87 18 06 04.
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