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Très intéressant exemple d'architecture militaire
des XIIe et XIVe siècles, déjà occupé aux temps préhistoriques. Au début du
XIIe siècle, la maison de Comarque céda le château aux chevaliers
hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem parmi lesquels Gérard de Comarque
était entré. Les commandeurs de Saint-Jean le gardèrent environ un siècle.
Pendant leur occupation, ils durent le fortifier, les vestiges les plus
anciens remontant à cette époque présentant des similitudes avec certains
châteaux de Terre Sainte. Au XIIIe siècle, la place forte fut cédée par
échange à la maison de Beynac, qui se retrouva face aux possessions
anglaises. La plus grande partie du château remonte au XIVe siècle,
contemporaine des guerres de Cent ans. En 1406, la forteresse fut prise par
les Anglais. Plus tard, elle dut avoir son rôle dans les guerres de
Religion, le château ayant été forcé en 1569 par le sénéchal du Périgord.
Sous Louis XIII, la destruction totale fut envisagée, mais seules quelques
défenses furent démantelées. Guy de Beynac, le dernier châtelain habitant
dans le château de Commarque y meurt en 1656, le site est définitivement
abandonné au XVIIIe siècle, et un siècle plus tard le château est en ruine.
Hubert de Commarque, en 1968, achète les ruines de ses ancêtres. Il
entreprend de consolider les parties les plus abîmées et depuis 1994 se
succèdent des campagnes de consolidation et de restauration. Hubert de
Commarque confie à Kléber Rossillon, créateur des jardins de Marqueyssac, le
soin d’ouvrir le site de Commarque au public.
Campé sur un roc à flanc de coteau, le château est naturellement défendu sur
deux côtés. Tours et donjon ont été disposés vers les points les moins bien
défendus par la nature, et un fossé profond a été taillé dans le rocher afin
d'en interdire l'accès. Le château comprenait plusieurs enceintes. La
forteresse proprement dite est située à la pointe du rocher, formant un
quadrilatère. Le donjon est placé à l'angle le plus faible. Une courtine
défend le côté sud. Le nord et l'est dominant un ravin, magasins et
habitations y furent placés. La forteresse était défendue, vers le coteau,
par un ouvrage consistant en une enceinte de courtine avec une grosse tour
près de la porte. Au-dessus de la porte se trouve la chapelle.
La conception primitive date du XIIe siècle et est sans doute l'oeuvre des
chevaliers de Saint-Jean (similitudes avec certaines constructions
militaires syriennes, en particulier le château de Saone, dans l'ancien
comté d'Antioche). Les substructions paraissent en général être de cette
époque, en particulier les salles basses des bâtiments d'habitation, ainsi
que la moitié du donjon rectangulaire, la porte de la première enceinte et
la chapelle. Au XIVe siècle, le château fut remanié tel qu'il nous est
parvenu. Des perfectionnements furent apportés à la défense. Le donjon fut
doublé par une autre tour. Un escalier desservait les étages et conduisait à
la terrasse où des mâchicoulis sont disposés pour battre le pied du donjon.
Une tour de guetteur avec créneaux et mâchicoulis se silhouette au-dessus.
Au pied du donjon est placé le bâtiment d'habitation avec fenêtres à
meneaux. Les courtines furent reconstruites avec des échauguettes de
flanquement, des archères. Toutes les tours et courtines furent couronnées
de mâchicoulis. De nombreuses constructions s'élevaient en dehors de ces
dernières défenses.
Éléments protégés MH : les ruines du château : classement par arrêté du 2
septembre 1943. La grotte décorée de bas-reliefs préhistoriques du château
de Comarque : classement par décret du 12 février 1924.
château de Commarque 24620 Les Eyzies de Tayac Sireuil, ouvert au
public en avril et vacances de la Toussaint de 10h à 18h, en mai, juin et
septembre de 10h à 19h, en Juillet et août de 10h à 20h. Des visites guidées
en Français démarrent toutes les heures pendant les mois de juillet et août.
Visite libre avec un livret de visite sur demande.
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