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Château de Genas
 
 

 La terre de Cléon d'Andran fut sous l'Ancien Régime une seigneurie. Appartenant d'abord aux Adhémar, elle fut cédée par l'Ordre de Saint-Jean de Jérusalem aux Comtes de Poitiers-Valentinois en 1269 qui la cédèrent eux-mêmes en 1295 aux Taulignan. La seigneurie de Cléon d'Andran fut acquise de ces derniers en 1523 par les d'Urre qui la revendirent en 1669 aux Sillol. Les Moutier, derniers seigneurs de Cléon d'Andran, achetèrent en 1782 les terres. La famille de Genas, éteinte depuis la fin du XIXe siècle, tire son origine du Dauphiné, près de Lyon, où une ville porte aujourd'hui son nom. Le premier à porter le nom de Genas est Jean Ier au XIIIe siècle. C'est le même qui vint s'établir à Valence où cette famille prit alors racine après avoir vendu son fief de Genas en 1302 à un parent. Les Genas occupent une place importante dans les annales de la Provence, du Comtat, du Dauphiné et surtout de la ville de Valence.
On ne sait pas grand-chose sur la construction du château de Genas, les archives communales ayant été détruites à deux reprises en 1621 et 1648. C'est au règne de Louis XIII que remonte l'arrivée des Genas à Cléon. Aimar Giraud, bourgeois de Crest, jouissait avant ce temps de ce domaine. Pierre de Saulces, bourgeois à Bourdeaux, épousa une fille d'Aimar appelée Diane. Leur fille Marguerite épousa Blaise de Genas, seigneur de Beaulieu, le 25 septembre 1605. Marguerite hérita de sa mère, et pour une partie, de ses oncles, nobles Isaac et Alexandre de Giraud, sieur de Divajeu, terre qui échut à Hercule Sibeud de Saint-Ferréol, par son mariage avec Suzanne de Giraud, sœur aînée de Diane. C'est donc sur ces terres dans la plaine des Andrans que fut édifié le château. La famille vint l'habiter en 1614 lorsque Blaise de Genas reçut les propriétés foncières sises à Cléon-d'Andran, d'Aimar Giraud, grand-père de son épouse. Blaise de Genas était le fils d'Alexandre, seigneur de Beaulieu, près de Valence, et de Claudine de Dorne, mariés en 1557. Ils eurent un fils Paul, mariés le 30 juillet 1641 avec Marguerite Estezet de Valence. René de Genas, petit-fils de Blaise et fils d'Alexandre, célibataire, lieutenant du roi à Montélimar, puis à Valence, amateur d'art et érudit, hérite de son père Paul de Genas. Il mourut centenaire dans son château. En 1692, il signa un contrat avec Pierre Vieux, tailleur de pierres, pour "fourniture des pierres du grand escalier d'Aymard Giraud". En 1739, il dressa l'inventaire de ses meubles et collections (inventaire conservé à la médiathèque de Valence). Il s'engagea dans un long procès avec les Sillol à propos du vingtain qu'il refusait de payer. Dans le testament de René de Genas, le 1er mai 1739, déposé chez Maître Mésaugère à Valence, celui-ci mentionne Christophe de Genas, son neveu à la mode de Bretagne, demeurant à Crest, avec substitution au profit de Pierre de Genas, baron de Vauvert, fils de Louis, et s'il mourait sans enfant mâle, le château de Genas reviendrait à l'hôpital Saint-Jean de Valence, ce qui fut le cas en 1739, à l'exception du mobilier, la bibliothèque, les portraits de famille, les papiers et titres des Genas (qui restèrent la propriété des Reynaud de Genas). René de Genas, décédé le 24 août 1742, est enterré dans le cimetière de Cléon d’andran. En 1782, l'hôpital Saint-Jean de Valence vendit la propriété à M Béraud, de Nîmes, qui le revendit en 1817 à monsieur de Valois, originaire de Lyon, capitaine au régiment d'Angoulême. En 1852, la propriété fut cédée à la famille Raffin, avant d’être reprise par ses propriétaires actuels qui, par les hasards de l'histoire, descendent du frère de Marguerite de Saulces.
Le bâtiment central est orienté est-ouest afin de se prémunir du mistral. Un bois au Nord du parc sert à abriter celui-ci du vent.
Ce bâtiment rectangulaire, est dans son côté est, ce que l'on appelle une façade décor de style italien, se prêtant merveilleusement à des mises en scène théâtrales ou lyriques compte tenu de son acoustique. Il est flanqué de deux pavillons en saillie aux extrémités, avec des frontons curvilignes surmontés de génoises. Les avant-corps, bordés de génoises, sont desservis latéralement par deux autres escaliers à balustres. Une aile sud a été rajoutée au XIXe siècle sans bouleverser l'équilibre de l'ensemble. L'une des originalités du château de Genas tient à son escalier double à balustres, l'un des rares de la région, orné de part et d'autre de lions et surmonté des armes de la famille de Genas. Le parc disposait d'un système hydraulique sophistiqué avec plusieurs bassins de retenue d'eau et canalisations pour l'irriguer (disparu aujourd'hui). Ce système était alimenté par éolienne dans le verger, puisant l'eau dans une vaste pièce voûtée souterraine traversée par une rivière.
Le côté ouest est occupé par une cour et des bâtiments de ferme avec notamment une très belle bergerie.

Éléments protégés MH : le château de Genas, ainsi que le mur de clôture, le portail et le jardin, inscription par arrêté du 31 juillet 1989.

château de Genas 26450 Cléon-d'Andran, propriété privée, ne se visite pas, visite libre des jardins lors des journées du patrimoine, explications historiques sur demande. Des représentations théâtrales ont lieu régulièrement en été dans le parc.

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château de Genas - Cléon d'Andran
 
   
 
 


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(IMH) = château inscrit à l'inventaire supplémentaire des Monuments Historiques, (MH) = château classé Monument Historique
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