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Cette commune a joué un rôle
assez considérable durant le moyen-âge. Son monument le plus ancien est le
château seigneurial, bâti sur une hauteur qui domine tout le pays. On y a
découvert des tombes, des fragments de vases, des mosaques, des médaillons à
l'effigie des empereurs romains, ainsi que des constructions romaines qui
attestent l'importance que Donzère devait avoir à cette époque reculée. Dès
l'année 678, saint Lambert, abbé de Fontenelle, y avait fondé une abbaye de
Bénédictins qui, ayant été détruite en 756 parles Sarrasins, fut rebâtie en
804, des libéralités de Louis, roi d'Aquitaine. Les évêques de Viviers s'en
firent attribuer le temporel, d'abord par l'empereur Lothaire, en 850, et
ensuite par Charles-le-Chauve, en 877. Durant le moyen-âge, Donzère eut des
seigneurs particuliers. Mais, en 1229, Reymond Falgaire, évêque de Viviers,
étant rentré dans les droits de ses prédécesseurs, l'érigea en principauté.
A la fin du XVe siècle, Claude de Tournon, un de ses successeurs, y fit
bâtir, au-dessous du château-fort, sur le versant oriental du coteau, un
château d'été avec terrasse, jardin et colombier. Dans la partie Renaissance
construite au XVIe siècle, on peut voir un escalier à vis, des fenêtres à
meneaux, un beau plafond à la française, une immense cheminée Renaissance et
des gypseries du XVIIIe siècle. Dans le parc se trouvent les ruines du
château médiéval avec la présence de deux caves superposées. Protégé par un
donjon formidable, qui commandait la plaine et le Rhône, et par sa ceinture
de remparts, Donzère avait une certaine importance. Bientôt, las du joug de
ses princes, il se constitua en commune et se gouverna par ses consuls
jusqu'en 1789.
Éléments protégés MH : les façades et les toitures : inscription par arrêté
du 22 octobre 1971.
château de Donzère, chemin du paradis, 26290 Donzère, propriété privée,
ne se visite pas.
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