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La construction du château de
Saint-Vallier remonte au XIe siècle, lorsque le comte d’Albon fit ériger une
tour, à laquelle son fils ajouta une tour carrée plus imposante et un
bâtiment sans étage. Déjà remanié au cours du XIIe siècle, le château fut,
en 1270, profondément transformé afin de le rendre plus habitable. La
plupart des bâtiments furent surélevés et deux pièces au rez-de-chaussée de
l’aile ouest furent décorées d’un superbe plafond à caissons, encore
existant. Les ailes ouest et est furent reliées, donnant à la maison sa
forme définitive de quadrilatère. A la Renaissance, Jean de Poitiers,
propriétaire des lieux, fut accusé de complot contre François Ier. Bien
qu’il fût gracié in extremis, les tours de ses demeures, y compris
Saint-Vallier, furent arasées selon la coutume. La célèbre Diane de
Poitiers, fille de Jean, passa une partie de son enfance dans cette demeure,
qu’elle reçut en héritage. Son petit-fils vendit le château de Saint-Vallier
en 1584 à Jean de La Croix de Chevrières, ancêtre des propriétaires actuels.
Pendant la Révolution, Saint-Vallier ne fut guère inquiété et traversa deux
siècles sans changement, mis à part les décors en trompe-l’oeil d’influence
italienne sur les façades, exécutés au XIXe siècle. Le château présente
actuellement une allure typiquement médiévale, il est agrémenté d’une
orangerie, de dépendances, d’un jardin à la française dessiné par un élève
de Le Nôtre vers 1752 et d’un grand parc arboré doté de deux bassins
alimentés par la Galaure. Dans les années 1960, d’importants travaux furent
engagés, puis prématurément interrompus par le décès du propriétaire. Ils se
poursuivirent tout de même grâce à l’énergie de sa femme et de leur fille,
qui aujourd’hui a repris le flambeau, avec l’aide de son époux. Depuis 2004,
ils ont remis en état le parc et les jardins, refait les toitures des ailes
est, ouest et sud, restauré le plafond à caissons de la grande salle et
remis en état le mur de l’orangerie.
Éléments protégés MH : le château et les jardins à la française : classement
par arrêté du 21 janvier 1944.
château de Saint
Vallier 26240 Saint-Vallier, propriété privée, ne se visite pas.
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